Le différend entre l'Etat gabonais et le groupe français Veolia connaît son épilogue avec la conclusion d'un accord entre les deux parties ce 18 février après une année de bras de fer. Selon la presse locale, le groupe français a convenu de céder la totalité de ses parts dans la SEEG (Société d'eau et d'énergie du Gabon), soit 51%, à l'Etat pour solde de tout compte.
Retour sur les faits. Le 16 février 2018, le gouvernement gabonais avait unilatéralement résilié le contrat de Veolia et réquisitionné sa filiale SEEG, dénonçant une dégradation continue des services de fourniture d'eau potable et d'électricité dans le pays dont le groupe assurait la concession depuis 20 ans.
"Au-delà de la simple mauvaise qualité du service rendu aux Gabonais, également aujourd'hui on constate des graves problèmes de pollution, des sites ont été totalement pollués par les hydrocarbures et les huiles qui sont directement versées dans les rivières gabonaises, c'est vraiment scandaleux, un désastre écologique" avait notamment accusé dans une interview en mars 2018 Eyogo Edzang , le ministre en charge de l'Eau et de l'Energie.
Veolia qui avait alors décrié une "expropriation brutale" avant de menacer le pays de poursuite judiciaire, avait finalement recouru à l'arbitrage du CIRDI, le centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements, basé à Washington aux Etats-Unis.
Une solution à l'amiable a donc fini par clore ce différend, par la reprise des parts de français par l'Etat gabonais, une transaction dont le montant n'a pas été dévoilé.
Actif dans les secteurs de l'eau, de l'énergie et de la gestion des déchets, Veolia est présent sur le continent dans une quinzaine de pays.
Jean Mermoz Konandi
Publié le 19/02/19 18:34