Afrique : 190 000 personnes pourraient mourir du covid-19 si rien n’est fait, alerte l’OMS

En Afrique, 90 000 à 190 000 personnes pourraient mourir du COVID-19 et 29 millions à 44 millions pourraient être infectées au cours de la première année de la pandémie si les mesures de confinement n'étaient efficacement mises en œuvre, alarme une nouvelle étude du Bureau régional de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l'Afrique.

Cette recherche, qui s'appuie sur des modèles de prévisions, porte sur 47 pays de la région africaine de l'OMS, dont la population totale est d'un milliard d'habitants.

Le modèle table sur un taux de transmission plus lent, un âge relativement jeune des personnes présentant les cas les plus graves et des taux de mortalité plus faibles que ceux observés dans les pays les plus touchés du reste du monde. Cette situation est largement due notamment à des facteurs sociaux et environnementaux qui ralentissent la transmission.

" Tester, tracer, isoler et traiter " 

Le taux de transmission plus faible suggère toutefois une épidémie plus prolongée sur quelques années, selon l'étude qui a également révélé que les pays africains proches de l'Algérie ou de de l'Afrique du Sud, qui sont parmi les plus touchés, sont à haut risque s'ils ne prennent pas des mesures afin d'éviter une propagation à grande échelle sur leur territoire.

" Même si le COVID-19 ne se répandra probablement pas de manière aussi exponentielle en Afrique comme ailleurs dans le monde, il couvera probablement dans les zones à risque ", a estimé le Dr Matshidiso Moeti, directeur régional de l'OMS pour l'Afrique. " Le COVID-19, a-t-elle poursuivi, pourrait devenir un incontournable dans nos vies au cours des prochaines années si de nombreux gouvernements de la région n'adoptent pas une approche proactive. Nous devons tester, tracer, isoler et traiter ".

Jusqu'à 5,5 millions hospitalisations

Le nombre prévu de cas nécessitant une hospitalisation dépasserait les capacités médicales disponibles dans une grande partie de l'Afrique. L'étude estime qu'il y aurait 3,6 à 5,5 millions d'hospitalisations dues au COVID-19, dont 82 000 à 167 000 seraient des cas graves nécessitant de l'oxygène, et 52 000 à 107 000 des cas critiques nécessitant une assistance respiratoire. Un nombre aussi important de patients hospitalisés mettrait à rude épreuve les capacités d'accueil sanitaires des pays.

Une enquête sur les services de santé dans la région africaine, initiée en mars 2020 sur la base des déclarations faites par 47 pays à l'OMS, a révélé qu'il y avait en moyenne neuf lits dans les unités de soins intensifs, ce qui à l'évidence est de loin insuffisant. Et vu que ces lits ne sont pas accessibles à tous, l'essentiel des malades n'y aura pas accès pour bénéficier des soins adéquats de sorte que leurs cas pourraient facilement s'aggraver.

L'étude recommande aux pays d'Afrique d'augmenter la capacité des hôpitaux primaires en particulier et de veiller à ce que les soins d'urgence de base soient accessibles au niveau des systèmes de santé de premier niveau.

" L'importance de promouvoir des mesures d'endiguement efficaces est d'autant plus cruciale que la transmission soutenue et généralisée du virus pourrait gravement submerger nos systèmes de santé " a poursuivi le Dr Moeti. " Freiner une épidémie à grande échelle est bien plus coûteux que les mesures préventives que les gouvernements prennent actuellement pour contenir la propagation du virus ", a-t-elle indiqué.

Les mesures de confinement, en particulier la distanciation sociale et l'amélioration de l'hygiène visent à ralentir la transmission du virus afin que ses effets se produisent à un rythme gérable par le système de santé.

Pour rappel, au 7 mai, l'OMS Afrique évalue à 51 000 le nombre de cas confirmé de covid-19 sur le continent avec 1 900 décès.

Jean Mermoz Konandi

Publié le 07/05/20 16:41