Le Niger a récemment ordonné l'expulsion de trois responsables chinois travaillant dans des entreprises clés du secteur pétrolier, marquant une nouvelle étape dans la volonté des gouvernements militaires de la région de reprendre le contrôle de leurs ressources stratégiques. Cette décision, qui concerne des cadres de la China National Petroleum Corporation (CNPC), de la West African Oil Pipeline Company (WAPCo) et de la coentreprise de raffinerie de pétrole SORAZ, a été communiquée ce 12 mars, selon des sources proches du dossier, rapporté par Reuters.
La raison de cette expulsion est relative à la non-application de l'ordonnance sur le contenu local, un texte législatif conçu pour rééquilibrer les fruits de l'opulence minérale et pétrolière en faveur des fils du terroir. Cette charte exige des opérateurs étrangers un engagement sans équivoque, à savoir privilégier l'embauche de Nigériens, confier des marchés aux entreprises locales et transmettre un savoir-faire tangible. Les autorités de Niamey reprochent en effet, à SORAZ, CNPC et WAPCO d'avoir dérogé à ces préceptes, optant pour une autarcie opérationnelle au profit de leurs compatriotes chinois, en reléguant les acteurs locaux à une périphérie désolante.
De ce fait, la décision du Niger envoie un message clair aux autres entreprises étrangères opérant dans le secteur pétrolier : le gouvernement est déterminé à faire respecter ses intérêts et à garantir que les bénéfices tirés de l'exploitation des ressources naturelles profitent en priorité à la population nigérienne.
Un contexte régional de réaffirmation de souveraineté
Cette initiative s'inscrit dans un mouvement plus large de réaffirmation de souveraineté observé dans plusieurs pays de la région, où les gouvernements militaires cherchent à diversifier leurs partenariats et à réduire leur dépendance vis-à-vis des puissances occidentales.
Mamadou Diao Barry
La Rédaction
Publié le 17/03/25 10:33