Le gouvernement ivoirien a donné ce 23 décembre son autorisation formelle à l'entrée en vigueur d'un APE, accords de partenariat économique, avec le Royaume-Uni qui finalise son acte de sortie formelle de l'Union européenne. L'accord qui avait été signé le 15 octobre dernier entre Sara Amani, l'ambassadeur de Côte d'Ivoire à Londres et Ramil Jayawardena, le ministre britannique du commerce international, a en effet été ratifié en conseil des ministres.
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Faut-il le rappeler, l'APE est un accord de libre échange qui permet aux parties prenantes de commercer sans frais de douanes. L'accord ici est le prolongement de celui conclu avec l'Union européenne dont la mise en œuvre a démarré depuis fin 2019. Les mêmes dispositions devraient donc être appliquées avec la Grande Bretagne (et l'Irlande du Nord) qui acter normalement sa sortie de l'Europe avant la fin de l'année.
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Le gouvernement ivoirien précise à cet effet que l'enjeu est de " sauvegarder les intérêts commerciaux liant les deux pays contre les inconvénients juridiques et économiques du Brexit ".
Si aucun n'accord n'était signé avant le Brexit, il aurait fallu s'attendre à voir des droits de douanes s'appliquer sur les exportations ivoiriennes arrivant au Royaume Uni, des taxes qui rendraient alors les produits ‘'Made in Côte d'Ivoire'' plus chers sur ce marché et donc moins compétitifs.
Avec l'UE, le pays est passé à la seconde phase de la mise en œuvre de l'APE avec la suppression des droits de douanes sur un total d'un peu plus de 2 000 produits qu'elle importe de la zone.
Début décembre, Joséphine Gauld, ex ambassadrice du Royaume Uni à Abidjan, relevait que les échanges commerciaux entre les deux pays se sont chiffrés à 291 milliards FCFA en 2019.
A l'image de la Côte d'Ivoire, plusieurs pays engagés dans un APE avec l'UE entreprennent de faire de même avec le Royaume Uni; c'est notamment le cas du Cameroun.
Jean Mermoz Konandi
Publié le 24/12/20 10:27