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Aliko Dangote, l'homme le plus riche d'Afrique, vient de poser une nouvelle pierre angulaire à l'édifice de son empire industriel. Le milliardaire nigérian a officiellement déposé une demande pour construire un port maritime de grande envergure à Olokola, dans l'État d'Ogun, au sud-ouest du Nigéria. Une initiative ambitieuse qui relance un projet abandonné il y a plus d'une décennie, et qui s'annonce comme un tournant décisif pour les chaînes d'exportation énergétiques et logistiques du pays.
Olokola n'est pas un choix anodin, c'est ici même que Dangote avait initialement envisagé d'implanter sa gigantesque raffinerie et son complexe d'engrais, avant de transférer le projet à Lagos suite à des tensions avec les autorités locales. Aujourd'hui, le climat politique apaisé et les besoins croissants en infrastructures portuaires donnent une seconde vie à ce site stratégique, situé à 100 kilomètres des installations pétrochimiques de Dangote à Lekki.
Un port pour accélérer les exportations de gaz, d'engrais et de carburants
Ce futur port maritime atlantique, annoncé comme le plus grand et le plus profond du Nigéria, vise à désengorger les installations portuaires de Lagos, notamment le terminal en eau profonde de Lekki, et à offrir un débouché direct pour les produits industriels et énergétiques du conglomérat Dangote.
‘'Ce n'est pas que nous voulons tout faire nous-mêmes, mais je pense que cela encouragera d'autres entrepreneurs à se lancer'', a affirmé Dangote, dans un ton qui se veut incitatif et non monopolistique.
Concrètement, le port permettra d'exporter du gaz naturel liquéfié (GNL) vers les marchés internationaux, grâce à un pipeline envisagé entre le delta du Niger et la côte sud ; de centraliser les flux logistiques liés à la distribution d'engrais, actuellement acheminés depuis la jetée privée de sa raffinerie ; de renforcer la connectivité entre ses sites industriels (raffinerie, usine d'urée, production de carburants) et les marchés ouest-africains.
Le pari du gaz
L'un des volets les plus stratégiques de ce projet concerne l'ambition de Dangote d'entrer sur le marché du GNL, jusque-là dominé par Nigeria LNG Ltd. (NLNG), une coentreprise entre l'État et les géants mondiaux comme Shell, TotalEnergies ou Eni.
‘'Nous voulons un projet d'envergure pour acheminer davantage de gaz que ce que NLNG propose actuellement'', a précisé Devakumar Edwin, vice-président du groupe.
Le modèle économique s'appuie sur l'approvisionnement en gaz du delta du Niger, une région riche en hydrocarbures, où Dangote capte déjà du gaz pour alimenter son usine d'engrais et produire de l'ammoniac, ingrédient essentiel pour la fertilisation agricole.
À terme, ce pipeline pourrait devenir une dorsale énergétique nationale, contribuant à désenclaver le potentiel gazier nigérian et à le monétiser sur les marchés internationaux.
Une expansion logistique intégrée et controversée
Parallèlement à cette ambition portuaire et énergétique, Dangote prévoit de lancer dès août 2025 la distribution de carburant à travers le pays via une flotte de 4 000 camions citernes. L'objectif est de maîtriser toute la chaîne de valeur, de la raffinerie au point de vente.
Cette stratégie d'intégration verticale, déjà éprouvée dans le ciment et le sucre, suscite néanmoins des critiques, certains accusant le groupe de chercher à monopoliser le secteur pétrolier aval. Dangote rejette ces accusations, arguant qu'il crée de l'emploi, des infrastructures et un effet d'entraînement pour tout l'écosystème industriel.
Dangote, architecte d'un Nigéria industriel
Avec une fortune estimée à 27,8 milliards de dollars, selon Bloomberg Billionaires Index, Aliko Dangote ne cesse de reconfigurer l'économie nigériane. Après le ciment, le sucre, l'engrais et la plus grande raffinerie du continent, il s'attaque désormais au chaînon manquant, les infrastructures portuaires et énergétiques de classe mondiale.
La construction du port d'Olokola, si elle se concrétise, transformera le littoral sud-ouest du Nigéria en hub énergétique et logistique, redessinant les flux commerciaux, attirant d'autres investissements et réduisant la dépendance aux ports saturés.
La Rédaction
Publié le 14/07/25 18:49
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