Après plusieurs années de tensions commerciales, qui se sont exacerbées depuis l'avènement aux affaires de l'administration Trump en janvier dernier, la Chine et les Etats-Unis amorcent un rare moment de détente. En effet, Pékin annonce la levée partielle de ses droits de douane de représailles sur plusieurs produits agricoles américains, à compter du 10 novembre prochain, marquant une étape significative dans la normalisation des échanges entre les deux premières puissances économiques mondiales.
Selon un communiqué conjoint du ministère chinois en charge des Finances et celui du Commerce, la Chine supprimera les droits additionnels de 15% sur des produits, tels que le soja, le maïs, le blé, le sorgho et le poulet, tout en maintenant un droit d'importation résiduel de 10%. En outre, l'Empire du milieu a annoncé le retrait de 15 entreprises américaines de sa liste de contrôle des exportations et de 10 autres de la liste des entités jugées ‘'non fiables''.
Cette décision intervient peu après la rencontre la semaine dernière entre Xi Jinping et Donald Trump en Corée du Sud, un sommet perçu comme un tournant après plusieurs mois d'escalade tarifaire. Le président américain, tout juste revenu à la Maison-Blanche, avait récemment réduit de moitié certaines taxes imposées sur les produits chinois liés au fentanyl, ouvrant la voie à ce geste de réciprocité de Pékin.
Un signal d'apaisement dans une guerre commerciale prolongée
Pour les autorités chinoises, cette mesure vise à ‘'répondre aux attentes de la communauté internationale'' et à ‘'hisser les relations économiques bilatérales à un niveau supérieur''. Le ministère chinois des Affaires étrangères a par ailleurs confirmé la suspension pour un an des droits de 24% imposés sur l'ensemble des produits américains depuis avril dernier.
Ce relâchement tarifaire survient dans un contexte de forte volatilité des marchés et de ralentissement des échanges agricoles. Depuis le retour de Donald Trump à la présidence, les menaces de nouveaux droits de douane, pouvant atteindre 60% sur les produits chinois, avaient ravivé la nervosité sur les marchés financiers et perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales.
Le soja au cœur de la détente commerciale
Le soja demeure l'un des symboles les plus sensibles de cette guerre tarifaire. En 2024, la Chine n'avait importé que 20% de son soja des États-Unis, contre 41% en 2016, préférant se tourner vers le Brésil, désormais principal fournisseur mondial. Avec la levée partielle des droits de douane, les négociants anticipent une reprise progressive des exportations américaines, bien que le soja américain reste grevé d'un droit de 13%, ce qui limite encore sa compétitivité face aux fèves brésiliennes, moins chères. L'annonce de Pékin a eu un impact immédiat sur les marchés à terme : les contrats sur le soja de Chicago (CBOT) ont progressé de près de 1% en séance asiatique. Les analystes y voient un signe encourageant pour les producteurs américains, qui ont perdu des milliards de dollars d'exportations durant la période de tensions.
Les économistes soulignent également les effets potentiels sur les marchés financiers. Selon plusieurs cabinets d'analyse, cet apaisement pourrait réduire la volatilité des marchés à court terme, notamment sur l'indice VIX, resté au-dessus de 22 tout au long de 2025. Une décrue vers sa moyenne historique, proche de 20, est désormais anticipée.
Malgré ces signaux positifs, les analystes demeurent prudents. Pékin maintient une partie de ses mesures de contrôle sur les exportations technologiques américaines et garde un œil sur la politique commerciale américaine, jugée imprévisible sous la présidence Trump. L'accord sino-américain, d'une durée initiale d'un an, pourrait ainsi ouvrir la voie à un cessez-le-feu économique durable, à condition que les deux géants mondiaux s'abstiennent de nouvelles mesures unilatérales.
Narcisse Angan
Publié le 05/11/25 16:41