Côte d’Ivoire : L’australien Turaco Gold signe un accord pour acquérir 70% du projet aurifère d’Afema

Plus de deux ans après avoir pris une participation majoritaire dans la mine d'or d'Afema en Côte d'ivoire, le géant minier ouest africain Endeavour Mining pourrait se retirer du projet. La compagnie minière australienne Turaco Gold a annoncé ce 21 novembre, dans un communiqué, avoir signé un accord préliminaire avec Endeavour pour racheter les 51% qu'il détient dans Afema.

Selon les termes de l'accord, Endeavour percevra un paiement initial de 1,5 million de dollars, un paiement en différé de 650 000 de dollars et 46,5 millions d'actions (soit 9% du capital) de Turaco. Si cette acquisition est bouclée, Turaco aura le droit dans les 42 mois qui suivront, de porter sa participation à 70% en s'offrant des parts supplémentaires auprès de la société Sodim, l'autre actionnaire qui détient 49% d'intérêts dans le projet.

“Nous pensons qu'Afema a du potentiel et peut rapidement devenir l'un des principaux projets aurifères de la Côte d'Ivoire, d'une valeur de plusieurs millions d'onces. Le projet est situé dans le sud-est de la Côte d'Ivoire et bénéficie d'une infrastructure exceptionnelle à seulement 90 minutes de la route principale d'Abidjan”, a déclaré Justin Tremain, le DG de Turaco.

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Aucun délai n'a été défini pour la signature d'un accord définitif, encore moins pour le démarrage de l'exploitation du gisement. Turaco a indiqué que la conclusion définitive de la transaction était conditionnée par l'approbation préalable du gouvernement ivoirien.

Étendu sur 227 km2, le permis d'Afema hébergerait 865 000 onces d'or, selon une estimation historique réalisée en 2016. Selon Turaco, le potentiel de ce gisement est bien plus élevé et pourrait dépasser 2 millions d'onces avec les travaux d'exploration complémentaires. “Turaco va entreprendre un examen détaillé des forages historiques effectués dans le cadre du permis d'exploitation minière, tout en entamant immédiatement un programme de forage agressif afin d'accélérer la délimitation d'une premièr estimation des ressources”, projette la compagnie.

Si elle est lancée, l'exploitation d'Afema viendra doper la production aurifère de Côte d'Ivoire qui est en nette croissance depuis plusieurs années. Selon les données officielles, les mines d'or de la première économie de l'UEMOA ont livré près de 50 tonnes à fin 2022, soit pratiquement le double de la production de 2017 (25,4 tonnes).

Cédrick Jiongo 

La Rédaction

Publié le 22/11/23 10:23