Sans faire grand bruit, le Gabon a engagé fin 2025 un changement important dans la manière dont l'argent public est réparti. Un décret prévoit désormais que davantage de ressources de l'État soient dirigées vers les collectivités locales incluant communes, départements et provinces. Derrière ce texte administratif, l'État entend désormais rendre ses collectivités autonomes en leur octroyant une partie significative du budget national, appelée à changer de destination, au profit des territoires.
Le principe est simple. L'État prévoit de consacrer chaque année entre 5 % et 10 % de ses ressources propres au financement du développement local. Rapporté aux finances publiques actuelles, cela représente entre 90 et 200 milliards FCFA par an. Des montants considérables à l'échelle des collectivités gabonaises, dont beaucoup fonctionnent aujourd'hui avec des budgets très limités. À eux seuls, ces transferts pourraient dépasser les moyens cumulés de plusieurs ministères.
Mais cet argent n'est pas destiné à rester sur le papier. Il va accompagner le transfert de nombreuses missions du quotidien vers les collectivités : entretien des écoles primaires, gestion des centres de santé de base, routes communales, déchets, eau, électricité, marchés, urbanisme ou encore commerce local. Concrètement, les mairies et conseils locaux vont gérer davantage de projets, avec des effets directs sur l'économie de proximité. Pour les PME locales du BTP, des services urbains ou de la maintenance, ces nouveaux budgets peuvent devenir une source d'activité durable.
Mais ce virage à 180° n'est pas sans risques. Loin s'en faut. En dehors de Libreville, Port-Gentil ou Franceville, de nombreuses communes disposent de moins d'un à deux milliards FCFA par an pour fonctionner. Assumer des responsabilités plus lourdes demande des équipes formées, des outils de gestion et une organisation solide. Le "ballon d'essai" de 63 milliards FCFA (9 milliards par provinces) octroyés en 2024 a d'ailleurs permis de mesurer l'impact de ce type de mesures.
Si ce décret marque une évolution claire dans la manière de fonctionner de l'État gabonais, qui veut rapprocher la dépense publique des territoires, il sera scruté avec beaucoup d'attention. En réorientant jusqu'à 200 milliards de FCFA vers les collectivités, le gouvernement redéfinit progressivement la place des communes dans l'économie nationale. Pour les investisseurs, les entreprises locales et les citoyens, les collectivités deviennent donc un acteur clé du budget public, avec des opportunités nouvelles, mais aussi de fortes responsabilités à assumer.
Idrissa Diakité
La Rédaction
Publié le 13/01/26 12:20