La compagnie australienne Genmin Limited, qui détient le permis d'exploration du gisement de fer de Baniaka au Sud Est du Gabon, a annoncé ce 11 août avoir conclu un protocole d'accord non contraignant avec le sidérurgiste chinois Hunan Valin Acier Co. Ltd, filiale de Hunan Steel majoritairement détenue par l'État chinois et qui revendique une place dans le top 15 des principaux producteurs d'acier au monde.
L'accord, indique Genmin dans un communiqué, prévoit qu'au cours des deux premières années d'exploitation du gisement, Hunan Valin Acier achètera 4,8 millions de tonnes de la production, soit 2,4 millions de tonnes/an de minerais de fer provenant du projet de Baniaka. Le protocole d'accord n'est pas contraignant et les deux entités ont convenu de le finaliser au plus tard le 31 décembre 2024. Le prix de vente sera celui déterminé par Platts Fer Minerai Indice, qui est un indice international en matière de trading de fer.
Cet accord de vente vient s'ajouter à deux autres signés le 15 décembre 2021 et le 12 janvier 2022 avec les entreprises chinoises China Minmetals Corporation et Jianlong Group confirmant la volonté de l'Empire du milieu de se positionner sur ce gisement. "Avec la signature de ce protocole d'accord, Genmin dispose désormais d'un potentiel de vente d'environ 15 millions de tonnes de produits à base de minerai de fer Baniaka à répartir sur son profil de production de 5 millions de tonnes par an, ce qui assure nominalement la couverture des ventes pour les trois premières années d'exploitation" s'est réjoui Jo Ariti, le PDG de Genmin.
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Il s'agit d'accords déterminant pour l'avancée du projet. La garantie d'achat étant un élément important de rentabilité pour tout investissement qui souhaite injecter des fonds dans le projet. Afin de décrocher le permis d'exploitation, la junior minière Genmin doit disposer d'une surface financière de 200 millions de dollars pour lancer la production, avec une capacité de production annuelle de 5 millions de tonnes sur une durée de vie initiale de 10 ans, selon une étude de faisabilité du projet publiée en novembre 2022.
Fernand Ghokeng
La Rédaction
Publié le 16/08/23 09:59