Google, filiale d'Alphabet Inc., a annoncé son intention de construire quatre pôles d'infrastructure en Afrique pour connecter ses câbles sous-marins Equiano et Umoja, a déclaré le directeur général de la société pour l'Afrique, Alex Okosi, lors d'une interview accordée à Bloomberg TV le 18 septembre. Ces hubs, comprenant des stations d'atterrissage et des centres de données, seront répartis stratégiquement dans les quatre grandes régions du continent : nord, sud, est et ouest. Le financement proviendra directement de Google, qui, selon Okosi, a déjà largement dépassé le milliard de dollars qu'il s'était engagé à investir en Afrique sur cinq ans depuis 2021.
Cette nouvelle infrastructure vise à améliorer l'accès à Internet dans un continent où la connectivité reste inégale, coûteuse et fragile, particulièrement lorsque les câbles sous-marins existants subissent des perturbations. Les premiers atterrissages des câbles Equiano et Umoja sont prévus cette année, tandis que les hubs devraient être opérationnels dans un délai de trois ans. Une fois achevés, ils permettront aux opérateurs locaux, comme MTN Group Ltd. et Vodacom Group Ltd., d'offrir des services de haut débit plus abordables à leurs clients.
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Les retombées économiques attendues sont significatives. Google estime que le câble Equiano pourrait contribuer à hauteur de 11,1 milliards de dollars au PIB du Nigeria, 5,8 milliards de dollars au PIB de l'Afrique du Sud et 290 millions de dollars au PIB de la Namibie. En parallèle, la création d'emplois liés à ces infrastructures et la baisse des coûts des données devraient rendre Internet plus accessible aux populations africaines.
Alex Okosi a également souligné que l'Afrique, avec sa population la plus jeune et à la croissance la plus rapide au monde, représente une opportunité majeure pour le développement des technologies numériques et de l'intelligence artificielle. Il a précisé que Google souhaitait s'assurer que ses investissements permettent aux jeunes Africains de bénéficier pleinement de ces avancées technologiques. Cette initiative s'inscrit dans le cadre du programme " Africa Connect " de Google, visant à créer des corridors numériques reliant le continent au reste du monde et à renforcer la résilience des réseaux.
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Selon les projections, les hubs pourraient soutenir la mise en place d'écosystèmes numériques locaux plus solides et stimuler la croissance économique régionale, tout en renforçant l'accès aux technologies innovantes pour les entreprises et les jeunes Africains.
Fanuelle YAO
La Rédaction
Publié le 18/09/25 17:01