Le géant américain ExxonMobil renforce sa présence au Nigeria avec un investissement de 1,5 milliard de dollars (866 milliards FCFA) destiné à dynamiser ses opérations en eaux profondes, en particulier sur le champ pétrolier d'Usan, situé à 70 kilomètres au large du delta du Niger (au sud du Nigéria) dans le bloc OML 138. L'annonce a été faite à l'occasion d'une rencontre entre Shane Harris, directeur général du groupe au Nigeria, et le chef de la Commission nigériane de réglementation du pétrole en amont (NUPRC), Gbenga Komolafe.
Prévu entre le deuxième trimestre 2025 et 2027, ce déploiement de capitaux vise prioritairement la relance de la production sur le champ offshore d'Usan. Ce site, découvert en 2002 et mis en production en 2012, comprend aujourd'hui 34 puits connectés à huit collecteurs sous-marins. La décision finale d'investissement (FID) est attendue d'ici la fin du troisième trimestre 2025, sous réserve de l'approbation du plan de développement du champ et de l'aval des partenaires financiers.
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L'enveloppe annoncée s'inscrit dans un programme d'investissement plus large, qui inclut également les champs d'Owowo et d'Erha. Elle intervient dans un contexte où la major américaine avait déjà fait part, début 2024, de son intention d'injecter 10 milliards de dollars dans ses activités offshore au Nigeria
Pour les autorités nigérianes, la NUPRC salue cette dynamique, estimant qu'elle contribuera directement à l'ambition de porter la production nationale de pétrole brut à 2,4 millions de barils par jour, dans le cadre de son ‘'Projet 1 million de barils''.
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Rappelons toutefois que cet engagement intervient dans un contexte de repositionnement stratégique d'ExxonMobil au Nigeria. En mai 2024, la compagnie américaine était encore en attente d'une approbation réglementaire pour la vente de ses actifs onshore à la société nigériane Seplat Energy, pour un montant de 1,3 milliard de dollars. Comme d'autres majors telles que Shell, TotalEnergies et Eni, ExxonMobil avait exprimé son intention de se retirer des opérations terrestres, confrontées à l'insécurité, au vandalisme et au vol de brut, pour se concentrer exclusivement sur les opérations offshores plus sécurisées. Le retrait envisagé concerne 26 blocs onshore, représentant près de 14 milliards de barils de réserves de pétrole et plus de 90 000 milliards de pieds cubes de gaz, selon le NUPRC.
Fanuelle YAO
La Rédaction
Publié le 07/05/25 16:36