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La société canadienne Millennial Potash Corp a annoncé ce 1er avril 2025 avoir sécurisé un financement de 4,9 millions de dollars canadiens (3,14 millions d'euros), soit 2,08 milliards FCFA, pour lancer la deuxième phase de forage sur son gisement de potasse Banio, situé dans la localité de Mayumba au Gabon. Une opération qui pourrait " significativement augmenter les ressources " du site, selon ses dirigeants.
Pour concrétiser cette phase, Millennial a choisi l'expertise de Merlin Drilling, une entreprise spécialisée dans les forages miniers. Le programme prévoit deux actions clés. D'une part, le prolongement du puits historique BA-001 – foré jusqu'à 364 m en 2017 – sur 400 m supplémentaires pour atteindre 700 m de profondeur ; d'autre part, le forage d'un nouveau puits, BA-004, situé à 4 km à l'est du premier, avec un objectif de 700 m. Ces travaux, concentrés sur la " cible Nord " du projet, visent à confirmer la continuité des couches de potasse identifiées dans les forages BA-002 et BA-003. " Ces horizons minéralisés pourraient s'étendre bien au-delà des estimations actuelles ", explique Farhad Abasov, président de Millennial.
Les données recueillies alimenteront une mise à jour des ressources minérales d'ici fin juin 2025. Actuellement, le projet Banio affiche des réserves de 657 millions de tonnes en catégorie "Indiquée" (15,9 % de chlorure de potassium, KCl) et 1,159 milliard de tonnes en "Inférée" (16 % KCl), selon une estimation de janvier 2024. Si les nouveaux forages confirment les hypothèses géologiques, la longueur totale des minéralisations pourrait atteindre 8 km – contre 4 km actuellement –, permettant de reclasser une partie des ressources en catégories supérieures (Mesurée ou Indiquée) et d'ajouter des tonnages substantiels.
Au-delà des chiffres, ce projet s'inscrit dans une ambition nationale. Le Gabon, qui vise à devenir " le grenier de l'Afrique centrale " d'ici 2026, a inscrit le développement de la potasse dans son Plan national de développement pour la transition (PNDT) – un budget de 4 536 milliards FCFA incluant 293 projets, dont des initiatives agricoles. La potasse, composant essentiel des engrais, pourrait y jouer un rôle central. Une production locale sécuriserait l'approvisionnement du secteur agricole, aujourd'hui dépendant des importations.
En attendant le démarrage effectif de la seconde phase des travaux de forage sur le gisement de potasse de Banio, Mark Alexandre Doumba, ministre gabonais de l'Economie et des Participation a reçu en audience ce 1er avril 2025, Jason Wilkinson haut-dirigeant de l'entreprise canadienne. D'après le compte-rendu fait par ce département ministériel, ce dernier est venu " solliciter le renouvellement de son permis d'exploration sur le projet de potasse Banio "
Perton Biyiha
La Rédaction
Publié le 01/04/25 17:26
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