Après près de deux ans de tensions, le groupe minier canadien Barrick Gold et le gouvernement malien ont conclu un accord majeur pour résoudre leur différend concernant l'exploitation du complexe aurifère de Loulo-Gounkoto. Selon des sources proches du dossier, Barrick Gold s'engage à verser 275 milliards FCFA (environ 438 millions de dollars) au gouvernement malien. En contrepartie, les employés détenus seront libérés, l'or saisi sera restitué, et les opérations de la mine pourront reprendre.
Un conflit né du nouveau code minier
Le litige entre Barrick Gold et le Mali a débuté en 2023, suite à l'entrée en vigueur du nouveau code minier malien, qui octroie à l'État une part plus importante des bénéfices générés par l'exploitation des ressources minières. Cette révision législative a entraîné des négociations difficiles et des tensions entre les deux parties.
L'accord conclu représente une étape cruciale pour Barrick Gold, qui pourra ainsi relancer les activités de la mine de Loulo-Gounkoto, un site d'importance stratégique. La reprise des opérations est d'autant plus importante que les prix de l'or ont atteint des niveaux records, offrant des perspectives de rentabilité élevées.
L'accord implique des concessions de part et d'autre. Barrick Gold accepte de verser une somme conséquente à l'Etat malien, tandis que ce dernier s'engage à libérer les employés détenus et à restituer l'or saisi. Cette résolution amiable permet d'éviter une procédure d'arbitrage international, qui aurait pu s'avérer longue et coûteuse.
La fermeture temporaire de la mine de Loulo-Gounkoto a eu un impact significatif sur la production de Barrick Gold. Le groupe a d'ailleurs revu à la baisse ses prévisions de production d'or pour l'année en cours. La reprise des opérations permettra à Barrick Gold de rattraper une partie de son retard et d'améliorer ses performances.
Mamadou Diao BARRY
La Rédaction
Publié le 20/02/25 13:33