L'accord sur la Zone de libre-échange continentale (ZLEC) est officiellement entré en vigueur ce 30 mai, soit 30 jours après l'adhésion de la Sierra-Léone, représentant la 22ème ratification, le seuil minimal de ratification requis par l'article 23 dudit accord.
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Avec cette entrée en vigueur de la ZLEC, c'est le premier pas réalisé par l'Union africaine vers l'intégration économique du continent, dans un contexte mondial marqué par des velléités de protectionnisme à travers la guerre commerciale sino-américaine ou encore la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne (Brexit).
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En effet, l'intégration économique ne se fait pas en un jour car elle aurait des effets déstabilisant pour les industries nationales naissantes. C'est en ce moment l'avis des pouvoirs publics nigérians qui tarde encore à ratifier l'accord de la ZLEC, craignant une invasion de son marché par les produits étrangers, ce qui pourrait ruiner à la longue son industrie locale.
Au-delà, l'enjeu prôné par la zone de libre-échange continentale est salutaire. Car c'est connu en effet que les économies africaines sont fragmentées, ce qui freine par ailleurs le développement des entreprises sur le continent, car n'ayant pas accès à de vastes marchés pour écouler leurs marchandises.
En attendant le lancement de la phase opérationnelle le 7 juillet prochain, la ZLEC favorisera à terme la création d'un marché unique continental des biens et des services, avec une libre circulation des personnes et des investissements, et ouvrira ainsi la voie à l'accélération de l'établissement de l'union douanière.
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Elle stimulera également le commerce intra-africain par une meilleure harmonisation et coordination de la libéralisation et de la facilitation du commerce et des instruments à travers les Communautés économiques régionales (CER).
Pour rappel, la ZLEC a été signée le 1er mars 2018 à Kigali par 44 Etats africains sous la présidence rwandaise de l'Union africaine.
Dr Ange Ponou
Publié le 31/05/19 10:52