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Le Nigeria vient de franchir une autre étape majeure pour renforcer sa souveraineté dans le secteur pétrolier en mettant en service sa première unité flottante de stockage et de chargement (FSO) entièrement nationale. Baptisée FSO Cawthorne et installée au large du terminal de Bonny, cette infrastructure permettra au pays de gérer directement ses exportations de brut, alors qu'il dépendait jusque là des plateformes de partenaires internationaux comme Shell, TotalEnergies ou Chevron.
Capable de stocker jusqu'à 2,2 millions de barils, la FSO Cawthorne facilitera le chargement direct des pétroliers à destination des marchés internationaux, réduisant les risques liés aux infrastructures terrestres et maritimes souvent touchées par des vols et des retards logistiques dans le delta du Niger. Selon la Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission (NUPRC), ces pertes représentaient environ 200000 barils par jour en 2022, avant une réduction progressive en 2023.
Le projet a été conduit par la Nigerian National Petroleum Company Limited (NNPC Ltd) en partenariat avec Sahara Group, Eroton Exploration & Production et Bilton Energy, dans le cadre de l'exploitation de l'OML 18, dont la production devrait atteindre près de 50000 barils par jour d'ici la fin de l'année. Cette acquisition conforte la stratégie de la NNPC Ltd, devenue société commerciale en 2022, de se transformer en opérateur intégré capable de capter une plus grande part de la valeur du pétrole national.
Par ailleurs, cette FSO s'inscrit dans une logique plus large de modernisation et d'autonomie du secteur pétrolier nigérian, qui comprend également la réhabilitation des raffineries de Port Harcourt, Warri et Kaduna. Pour le gouvernement, ces mesures sont essentielles non seulement pour sécuriser les revenus pétroliers mais aussi pour soutenir l'économie nationale dans un contexte de dépendance élevée au brut.
Idrissa Diakité
La Rédaction
Publié le 10/10/25 14:59