Cacao : Touton, fleuron français du négoce, bientôt sous contrôle de l’américain Hartree

C'est désormais officiel ! Après plusieurs semaines de spéculations, Touton SA, figure historique française du négoce de cacao et d'autres matières premières agricoles, a annoncé ce 25 août, être entré en négociations exclusives avec Hartree Partners, géant américain du négoce d'énergie et de matières premières.

La finalisation de la transaction est attendue pour janvier 2026, sous réserve des procédures réglementaires et sociales.

Une pépite française au cœur du cacao mondial

Fondée en 1848, Touton s'est imposée comme un acteur central dans la chaîne mondiale d'approvisionnement en cacao, café, vanille et épices. Présente dans 14 pays et disposant de 7 usines de transformation et de conditionnement, l'entreprise emploie plus de 700 personnes. Sa force repose sur un réseau d'approvisionnement direct, des relations de longue date avec les producteurs, ainsi qu'une stratégie pionnière en matière de traçabilité et de durabilité.

Au-delà de son rôle commercial, Touton a développé depuis plus de 15 ans des programmes de développement durable, allant jusqu'à bâtir une chaîne d'approvisionnement en cacao 100% traçable et durable. Une stratégie qui lui a permis de traverser la récente crise d'approvisionnement en cacao, marquée par des récoltes déficitaires et une envolée des prix mondiaux, tout en respectant ses engagements auprès de ses clients industriels.

Hartree consolide sa diversification agricole

Pour Hartree Partners, acteur reconnu dans le négoce énergétique et détenu conjointement par sa direction et Oaktree Capital Management, cette opération marque une étape supplémentaire dans sa diversification vers l'agriculture. Quelques mois seulement après l'acquisition d'ED&F Man Commodities en juillet 2025, le rachat de Touton viendrait renforcer son portefeuille et son influence dans le secteur agricole mondial.

‘'L'héritage de Touton, son expertise du marché et son empreinte mondiale en font un partenaire idéal'', a commenté Stephen Hendel, cofondateur et directeur général de Hartree.

Voir aussi - Cacao : Le négociant français Touton au cœur d'une opération de rachat en pleine pénurie mondiale

Si la transaction traduit la volonté de Hartree de se positionner durablement dans l'agriculture, elle pose aussi la question de l'avenir du rôle de la France et de l'Europe dans la gouvernance du cacao mondial. Touton, l'un des derniers grands négociants français indépendants, rejoint désormais une plateforme américaine en pleine expansion.

Pour Patrick de Boussac, PDG de Touton, ce rapprochement est néanmoins porteur d'opportunités : ‘'Ce partenariat marquerait une étape importante dans l'histoire de Touton. Forts de notre engagement commun pour l'excellence et le rayonnement international, nous sommes convaincus qu'Hartree serait le partenaire idéal pour accompagner notre croissance''.

Au-delà du symbole industriel, ce rachat pourrait avoir un impact direct sur l'organisation de la chaîne d'approvisionnement mondiale du cacao. Hartree, grâce à l'intégration de Touton, disposerait d'un levier supplémentaire pour sécuriser les flux de fèves dans un contexte où les marchés sont sous tension et où la transition vers un cacao durable devient une exigence incontournable des consommateurs et des régulateurs.

Cette transaction, qui mobilise de nombreux acteurs financiers et juridiques, illustre son importance stratégique. ING Corporate Finance a conseillé Touton, tandis que Société Générale accompagnait Hartree. PwC, Clifford Chance et Herbert Smith Freehills ont également été sollicités pour les aspects fiscaux, réglementaires et de due diligence.

La Rédaction

Publié le 26/08/25 09:08