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Et si l'intelligence artificielle devenait le nouveau moteur du commerce mondial ? En 2025, les exportations de biens liés à l'IA (semi-conducteurs, serveurs, équipements de télécommunication) ont bondi de 20%, représentant à elles seules près de la moitié de la croissance du commerce mondial.
Résultat, les échanges de marchandises devraient progresser de 2,4% cette année selon l'Organisation mondiale du commerce (OMC), soit près de trois fois plus que les prévisions initiales d'août dernier. Un souffle bienvenu après des années de turbulences, mais qui pourrait déjà s'essouffler dès 2026.
L'IA et la frénésie d'achats nord-américaine dopent les échanges
L'embellie actuelle tient à un faisceau de facteurs conjoncturels. D'abord, la montée en puissance des technologies d'intelligence artificielle a provoqué une ruée sur toute la chaîne numérique mondiale, du silicium brut aux centres de données. En Asie, la production d'équipements liés à l'IA tire les exportations vers le haut, confirmant le rôle central du continent dans l'économie technologique globale.
Ensuite, les importations nord-américaines ont connu une envolée, alimentée par la crainte de futures hausses de droits de douane. Ce phénomène de ‘'frontloading'' (ou d'achats anticipés) a stimulé temporairement le commerce mondial, soutenu par des politiques budgétaires accommodantes et un contexte de désinflation dans plusieurs économies avancées.
Selon les données de l'OMC, le volume du commerce mondial de marchandises a progressé de 4,9% au premier semestre 2025, tandis que sa valeur en dollars courants a bondi de 6% sur un an. Les pays émergents se distinguent particulièrement : les échanges Sud-Sud, notamment entre économies hors Chine, ont progressé de 9% sur la période.
Un horizon 2026 déjà assombri
Derrière cette embellie se cache toutefois un ciel qui se couvre. La directrice générale de l'OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, se veut à la fois optimiste et lucide : ‘'La résilience du commerce mondial en 2025 s'explique par la stabilité offerte par le système multilatéral. Mais la complaisance n'est pas une option'', prévient-elle.
Les tensions commerciales et les relèvements tarifaires, qui entreront pleinement en vigueur fin 2025, risquent de freiner la machine. L'OMC anticipe une forte décélération à 0,5% en 2026, contre une prévision précédente de 1,8%. Les stocks accumulés en 2025 devraient se résorber, pesant sur les importations dans les secteurs les plus exposés comme la construction ou l'automobile.
Les projections de croissance du PIB mondial suivent la même trajectoire, passant de 2,7% en 2025 à 2,6% en 2026, confirmant un essoufflement de la dynamique économique globale.
Les services, victimes collatérales des tensions commerciales
Si les services échappent directement aux droits de douane, ils n'en subissent pas moins les contrecoups. Le commerce mondial des services commerciaux, après avoir progressé de 6,8% en 2024, ralentira à 4,6% en 2025, puis à 4,4% en 2026. Le transport et le tourisme, moteurs traditionnels de la reprise post-Covid, montrent déjà des signes d'essoufflement.
Seule exception notable, les services numériques, dopés par la montée en puissance du cloud et des applications d'IA, devraient croître de 6,1% cette année, contre 5,7% en 2024. Une preuve supplémentaire que la révolution technologique continue de redessiner les frontières du commerce mondial.
Malgré les incertitudes, une tendance se dégage : la recomposition des flux mondiaux au profit des économies émergentes. L'Afrique et l'Asie devraient afficher les plus fortes croissances d'exportations en 2025, soutenues par la diversification de leurs marchés et l'essor des échanges régionaux.
L'OMC appelle néanmoins à la vigilance. La multiplication des mesures protectionnistes et l'incertitude politique pourraient briser cet élan. Mais si les investissements dans les technologies d'IA se maintiennent, ils pourraient offrir un nouvel horizon de croissance durable pour le commerce mondial, à condition que les pays parviennent à en partager équitablement les bénéfices.
La Rédaction
Publié le 08/10/25 16:26