Gabon : Genmin et Sinohydro s’allient pour le développement du minerai de fer de Baniaka

Genmin Limited, producteur émergent de minerai de fer, et Sinohydro Corporation Limited, géant chinois de l'ingénierie, filiale du groupe PowerChina, annonce un partenariat stratégique, visant à accélérer le développement du projet Baniaka, un gisement de fer prometteur situé dans le Sud-Est du Gabon.

Ce partenariat, formalisé par la signature d'un protocole d'accord contraignant le 17 avril dernier, ouvre la voie à une coopération étroite dans les domaines de l'ingénierie, de la construction et du financement, avec l'ambition affirmée de faire de Baniaka un centre de production de minerai de fer vert, à haute teneur, un atout stratégique dans un contexte mondial de transition énergétique.

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Au cœur de l'accord, d'une durée initiale de trois ans, une offre intégrée d'ingénierie, d'approvisionnement et de construction (EPC) que Sinohydro s'engage à proposer dans les prochains mois. Genmin mettra à disposition de son partenaire chinois des informations techniques, permettant à ce dernier de formuler une proposition détaillée, incluant non seulement la construction des installations minières, mais aussi des services d'exploration et d'exploitation. Le protocole prévoit également une période d'exclusivité, dont les modalités sont à définir permettant à Sinohydro de travailler sans concurrence externe à la conception de cette proposition. En cas d'accord satisfaisant sur les termes contractuels, une seconde période d'exclusivité serait enclenchée pour la négociation d'un contrat EPC juridiquement contraignant.

Mais au-delà de la construction, c'est sur le terrain du financement que l'alliance prend une ampleur particulière. Sinohydro apportera en effet, son concours pour mobiliser un financement d'au moins 250 millions de dollars. Une somme qui pourrait provenir d'institutions financières internationales, d'investisseurs privés ou encore d'acheteurs industriels de minerai de fer.

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Le gisement de fer de Baniaka est considéré comme l'un des plus importants minerais de fer non exploités au monde. Il recèle environ 2 milliards de tonnes de réserves de fer à 65% de teneur. Son exploitation représente un enjeu majeur pour le Gabon, qui cherche à diversifier son économie et à réduire sa dépendance aux hydrocarbures. La production, attendue en 2025, a récemment été reportée à 2026, en raison des retards rencontrés dans la mobilisation des financements nécessaires à la construction de la mine.

Pour Genmin, ce partenariat est un levier de transformation pour un projet appelé à jouer un rôle majeur dans la stratégie de diversification économique du Gabon. ‘'Sinohydro offre à Genmin la possibilité de faire progresser rapidement les travaux de construction critiques à Baniaka, réduisant ainsi les délais de commercialisation du minerai de fer vert à haute teneur'', a déclaré Andrew Taplin, directeur général de Genmin.

Narcisse Angan

Publié le 23/04/25 16:19