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L'économie numérique de la Côte d'Ivoire pourrait presque doubler au cours de la prochaine décennie, passant de 3,4 milliards USD aujourd'hui à 6,4 milliards USD d'ici 2035. C'est ce qui ressort d'une étude prospective publiée en mai 2026 par le cabinet de conseil Public First pour le compte du géant technologique Meta, intitulée "Côte d'Ivoire's Digital Economy : Francophone Africa's Emerging Digital Gateway". Ce document s'inscrit dans un cadre d'analyse plus large portant sur la transformation numérique en Afrique subsaharienne, complété par quatre études nationales consacrées au Kenya, au Nigeria, à l'Afrique du Sud et à la Côte d'Ivoire.
L'étude ivoirienne examine en détail comment les investissements dans les infrastructures réseau, des applications populaires comme Facebook ou WhatsApp et des outils d'intelligence artificielle en open source (c'est-à-dire ouverts à tous) accélèrent la croissance économique du pays. Cette dynamique consolide la position d'Abidjan comme hub technologique et commercial de l'Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA).
Sur le plan des infrastructures de base, l'accès à un réseau internet rapide et abordable est indispensable pour rendre le numérique accessible à tous sur l'ensemble du territoire national. À ce titre, le rapport souligne que le déploiement du câble sous-marin à fibre optique 2Africa et des infrastructures de réseau périphérique mené par Meta générera une hausse annuelle moyenne du produit intérieur brut de 820 millions USD d'ici 2035.
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En d'autres termes, ces tuyaux numériques à très haut débit vont permettre d'absorber une part massive du trafic de données et d'abaisser les coûts d'accès à internet pour les ménages et les entreprises. Grâce à cette connexion additionnelle, 1,9 million d'Ivoiriens de plus auront accès à internet d'ici dix ans. Une avancée à inscrire dans l'élan déjà positif de la Côte d'Ivoire, puisque 72 % des adultes connectés dans le pays déclarent que l'accès à un internet fiable s'est nettement amélioré ces dix dernières années.
En plus des réseaux physiques, les applications mobiles constituent le véritable moteur quotidien de l'activité économique et commerciale. Pour l'année 2025, celles du groupe Meta ont généré 160 millions USD d'activité commerciale directe en Côte d'Ivoire. De manière concrète, ces plateformes numériques servent de vitrines virtuelles gratuites ou à très bas coût pour deux millions de PME ivoiriennes, leur évitant d'investir dans des magasins physiques ou dans de lourds budgets publicitaires. Ces entreprises, qui représentent 98 % du tissu économique national et fournissent la majorité des emplois aux jeunes, tirent ainsi profit d'une meilleure efficacité opérationnelle.
Ce gain de temps et de fluidité dans la communication professionnelle se traduit par 270 millions USD de gains de productivité et une contribution globale au produit intérieur brut chiffrée à 320 millions USD en 2025. Par ailleurs, 53 % des entreprises en ligne interrogées confirment que ces outils leur ont permis d'étendre leur clientèle au-delà de leur périmètre géographique initial, tandis que 91 % rapportent une hausse directe de leurs revenus. Sur le plan social, 59 % des utilisateurs déclarent se sentir plus liés à leur entourage à l'échelle régionale et mieux intégrés à une communauté élargie.
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Au-delà de la simple connectivité et de la présence commerciale en ligne, la troisième composante essentielle du rapport de Meta concerne l'IA en open source. Autrement dit, la mise à disposition gratuite du code source de modèles d'IA avancés, tels que LLaMA, No Language Left Behind ou PyTorch, permet aux développeurs du pays de créer des applications adaptées aux réalités locales sans payer de licences technologiques d'un coût exorbitant. Les projections de Public First indiquent que l'accélération de l'adoption de l'IA pourrait apporter une valeur économique supplémentaire de 3,5 milliards USD au produit intérieur brut ivoirien d'ici 2035.
D'après le rapport, les acteurs économiques locaux témoignent d'un intérêt très marqué pour ces avancées technologiques. En effet, 71 % des adultes connectés en Côte d'Ivoire pensent que les produits d'IA développés en Afrique subsaharienne seront déterminants pour la croissance économique du continent. De plus, près d'un dirigeant d'entreprise sur deux, soit 46 %, affirme qu'il utiliserait ces outils d'intelligence artificielle en open source s'ils étaient disponibles et facilement accessibles pour moderniser des secteurs stratégiques comme l'agriculture, la santé et l'inclusion financière.
En clair, la combinaison d'infrastructures de connectivité sous-marines résilientes, d'applications mobiles commerciales accessibles et d'outils d'intelligence artificielle ouverts offre à la Côte d'Ivoire les leviers nécessaires pour soutenir la création d'emplois et stimuler la productivité de ses entreprises.
Anselme Akéko
Publié le 08/09/26 11:31
La Rédaction