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Olam Agri renforce sa présence dans la filière ivoirienne du caoutchouc avec l'acquisition d'Asia Africa Rubber Industry SA (ASAF), une société spécialisée dans la transformation du caoutchouc naturel implantée en Côte d'Ivoire. Le groupe agro-industriel, dont le siège est basé à Singapour, ajoute ainsi environ 176 000 tonnes métriques à sa capacité annuelle (environ 200 000 tonnes) de transformation dans le pays, consolidant davantage son dispositif industriel local.
L'opération intervient dans une filière qui a fortement gagné en importance en Côte d'Ivoire, devenue le troisième producteur mondial de caoutchouc naturel. Le pays dispose aujourd'hui d'importantes capacités de transformation et cherche à accroître la valeur ajoutée générée localement par cette matière première, notamment en développant progressivement les activités situées en aval de la première transformation.
Pour Olam Agri, cette acquisition doit surtout permettre de rapprocher ses capacités industrielles, son réseau d'approvisionnement et ses activités commerciales. ASAF apporte notamment une unité de transformation, un réseau de fournisseurs et des relations avec des clients internationaux du secteur. Le groupe entend ainsi améliorer l'efficacité de ses opérations en Côte d'Ivoire, sécuriser davantage ses approvisionnements et renforcer ses flux vers les principaux marchés d'exportation.
L'opération intervient alors que la demande mondiale de caoutchouc naturel, estimée entre 14 et 15 millions de tonnes par an, reste soutenue par les industries automobile et industrielle. La Côte d'Ivoire, devenue le deuxième producteur mondial, a fortement développé sa production et ses capacités de transformation ces dernières années. Olam Agri affirme pour sa part avoir plus que quadruplé ses capacités ivoiriennes au cours des cinq dernières années. Avec ASAF, le groupe poursuit donc une stratégie visant à accroître les volumes transformés localement tout en renforçant son accès aux marchés internationaux.
Au-delà des capacités industrielles, l'acquisition répond également à un enjeu devenu déterminant pour les exportateurs de caoutchouc, celui de la traçabilité. Olam Agri compte renforcer le suivi de l'origine de la matière première jusqu'à la parcelle et développer ses standards d'approvisionnement responsable. L'objectif est notamment de répondre aux exigences croissantes des acheteurs et des réglementations internationales concernant la déforestation et la diligence raisonnable.
Pour la Côte d'Ivoire, l'intérêt de l'opération réside ainsi dans le renforcement d'un appareil industriel déjà important autour d'une matière première produite localement. Le pays cherche désormais à aller au-delà de la seule première transformation et à développer davantage d'activités en aval, capables de générer plus de valeur ajoutée. Le rachat d'ASAF par Olam Agri s'inscrit dans cette évolution, en consolidant d'abord les capacités de transformation avant le développement de segments plus avancés de la chaîne du caoutchouc.
Fanuelle YAO
Publié le 18/08/26 12:35
La Rédaction
