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CEMAC
Le Gabon a officialisé, en mai 2026, sa candidature pour accueillir la 9e réunion de coordination entre l'Union africaine et les Communautés économiques régionales, prévue en juillet 2027. Portée personnellement par le président Brice Clotaire Oligui Nguema, d'abord auprès de son homologue kényan William Ruto lors du sommet Africa Forward à Nairobi, puis réitérée à d'autres capitales africaines dont Kinshasa, cette candidature s'appuie sur une charge symbolique forte : elle marquerait, cinquante ans plus tard, le retour de Libreville sur la scène panafricaine après le 14e sommet de l'Organisation de l'unité africaine qu'elle avait accueilli en 1977. Le Gabon fait toutefois face à la concurrence du Kenya sur ce dossier, et la décision finale reviendra aux instances de l'Union africaine.
L'argument avancé par les autorités gabonaises repose largement sur la rénovation du Palais des Congrès Omar Bongo Ondimba, dont l'inauguration en mai 2026 a précisément servi de cadre à l'annonce présidentielle de cette candidature, aux côtés de celle, plus lointaine, pour le sommet de la Francophonie en 2030. Cette infrastructure constitue la pièce maîtresse d'un argumentaire selon lequel le pays dispose désormais des capacités logistiques nécessaires pour accueillir un événement diplomatique de cette envergure, un discours que le président a également mobilisé dans son allocution du 66e anniversaire de l'indépendance, présentant la candidature comme une démonstration de stabilité et de capacité d'organisation plutôt que comme une simple opération de prestige.
Au-delà de sa portée symbolique, un tel événement représente un enjeu économique concret pour la capitale gabonaise. Une réunion de coordination de l'Union africaine rassemble traditionnellement les délégations d'une cinquantaine d'États membres, auxquelles s'ajoutent les représentants des Communautés économiques régionales, des délégations extérieures, des organisations internationales partenaires ainsi qu'un contingent important de journalistes accrédités. Au total, ce type de rendez-vous panafricain génère habituellement plusieurs milliers de visiteurs sur une période resserrée de quelques jours, avec des besoins simultanés en hébergement de standing, en restauration, en transport et en services de sécurité, autant de retombées directes pour l'écosystème hôtelier et touristique de la ville hôte.
Le secteur hôtelier gabonais dispose d'ores et déjà d'une base solide sur laquelle s'appuyer. Le pays compte un peu moins de 400 structures hôtelières, pour une capacité d'environ 5 300 chambres, dont la moitié concentrée à Libreville, et cette offre s'inscrit dans une dynamique clairement ascendante. Le segment de standing international a vu son chiffre d'affaires bondir de 17,1 % sur un an, pour atteindre 27,4 milliards FCFA, tandis que le segment des hôtels de moyenne capacité progresse également, avec une croissance de 10,6 % à 3,1 milliards FCFA. Plusieurs enseignes internationales de premier plan renforcent en parallèle leur présence dans la capitale : le groupe Hilton, troisième groupe hôtelier mondial avec plus de 7 200 établissements dans 124 pays, a ainsi annoncé le développement d'un complexe haut de gamme à la Baie des Rois, aux côtés du Radisson Blu déjà implanté à Libreville.
Cette montée en gamme s'inscrit précisément dans l'esprit de l'appel lancé par le président Oligui Nguema, qui a affirmé que le secteur hôtelier "est porteur de nombreuses opportunités qui devraient nous permettre d'améliorer considérablement l'employabilité des jeunes." Le chef de l'État a fixé un cap clair aux acteurs de la filière, les invitant à "former nos enfants aux métiers de l'hôtellerie, de la restauration, de l'accueil et du service" afin de leur donner "les compétences et la discipline nécessaires pour devenir les premiers ambassadeurs de l'excellence gabonaise." Cette ambition trouve déjà une traduction concrète avec l'achèvement de l'Université Polyvalente du Cap Estérias, dont une partie des programmes sera dédiée aux métiers de l'hôtellerie, avec une rentrée effective annoncée dès la prochaine année universitaire.
Portée par cette dynamique combinée d'investissement privé et de montée en compétences, l'ambition nationale affiche des objectifs particulièrement mobilisateurs. Le Plan national de développement vise 600 000 touristes par an d'ici 2029, contre environ 350 000 actuellement, soit près du double en quelques années, avec une contribution du secteur au PIB portée autour de 10 %, un niveau comparable à celui de destinations touristiques confirmées comme le Maroc ou la Tanzanie. Avec un Palais des Congrès Omar Bongo Ondimba fraîchement rénové, un secteur hôtelier en pleine recomposition qualitative et une candidature portée personnellement par le chef de l'État jusque dans les capitales africaines, Libreville aborde l'échéance de 2027 avec des atouts concrets pour transformer l'accueil d'un grand rendez-vous panafricain en accélérateur durable de son économie touristique.
Idrissa Diakité
Publié le 19/08/26 13:15
La Rédaction
