La République démocratique du Congo (RDC), géant incontesté du cobalt, vient de franchir une étape décisive dans la formalisation de sa production artisanale. En effet, L'EGC, Entreprise générale du cobalt, agence d'État créée en 2019 et filiale du groupe minier Gécamines, a annoncé la production de ses 1 000 premières tonnes de cobalt artisanal entièrement traçable. Un jalon majeur pour un pays qui détient 72% des réserves mondiales et fournit plus de 74% des approvisionnements mondiaux, dont une part importante provenant de sites artisanaux informels.
En RDC, l'exploitation artisanale du cobalt occupe une place centrale dans l'économie. Elle emploie entre 1,5 et 2 millions de personnes et fait vivre indirectement plus de 10 millions de Congolais. Pourtant, cette activité clé s'est longtemps développée en marge des circuits officiels. L'absence de contrôle a favorisé une production difficile à tracer, exposée aux risques de confiscations, et peu compatible avec les engagements internationaux en matière de droits humains, de sécurité et d'environnement.
Cette opacité a eu un impact direct sur les marchés mondiaux : la quantité de cobalt certifié d'origine éthique régulièrement disponible est restée limitée, ce qui a entraîné une hausse des prix du cobalt traçable. Les pressions se sont accrues, notamment de la part des constructeurs automobiles et des géants de l'électronique qui exigent désormais des chaînes d'approvisionnement exemptes de travail des enfants et de pratiques dangereuses.
EGC mise sur la traçabilité pour assainir la filière
Avec cette première production certifiée de 1 000 tonnes, EGC ambitionne de repositionner la RDC comme acteur exemplaire dans la fourniture de cobalt artisanal responsable. Son modèle de traçabilité vise à encadrer l'exploitation artisanale, sécuriser les sites, contrôler la qualité du minerai, documenter chaque étape de la chaîne et garantir le respect des normes internationales ESG.
La démarche d'EGC s'inscrit dans un contexte de réformes profondes. Après plusieurs mois d'interdiction, la RDC a instauré en octobre de nouveaux quotas d'exportation, un dispositif censé freiner la surproduction et soutenir les prix du cobalt sur les marchés mondiaux. Géré par le régulateur ARESCOM, ce système vise également à encourager la transformation locale, en rendant moins attractives les exportations de minerai brut. Cette stratégie répond à un double objectif : capturer davantage de valeur dans le pays et préparer la filière congolaise aux exigences croissantes de l'industrie mondiale.
Narcisse Angan
Publié le 14/11/25 11:49