À Yaoundé, le gouvernement camerounais met sur la table un besoin de financement de 2 426 milliards FCFA pour transformer en profondeur l'accès à l'eau potable et aux services d'assainissement. L'annonce a été faite le 1er avril 2026 par le ministre de l'Eau et de l'Énergie, Gaston Eloundou Essomba, lors de l'ouverture d'une table ronde réunissant bailleurs internationaux, institutions publiques et collectivités territoriales.

D'après les éléments présentés par le ministère, cette enveloppe doit permettre de corriger un déséquilibre persistant. A en croire le ministère de l'Eau et de l'Énergie (Minee), le Cameroun dispose d'un potentiel hydrique évalué à plus de 610 milliards de m³ par an, mais l'accès aux services "reste inégal selon les zones, avec un retard marqué en milieu rural. Cette situation pèse sur la productivité, la santé publique et, plus largement, sur la trajectoire de développement du pays", souligne le Minee.

La rencontre organisée dans la capitale camerounaise vise à trouver une réponse financière à cette contrainte. Autour de la table figuraient plusieurs partenaires majeurs du financement du développement, notamment la Banque mondiale, l'UNICEF, l'Union européenne ou encore la Société financière internationale, aux côtés d'acteurs nationaux comme la Cameroon Water Utilities Corporation, l'opérateur public en charge de la production, de la distribution et de la vente de l'eau potable.

Un besoin massif de capitaux pour restructurer le secteur

Le programme présenté par les autorités camerounaises repose sur une refonte du secteur. Les priorités incluent l'extension des réseaux d'eau potable, le développement de l'assainissement, la valorisation économique de la ressource et la mise en place d'une gestion intégrée des ressources hydriques. Le gouvernement met également l'accent sur la gouvernance et la sécurisation des investissements, deux points régulièrement soulevés par les bailleurs.

Selon les informations communiquées lors des travaux, l'enjeu dépasse la seule question des infrastructures. Il s'agit aussi de rendre les opérateurs plus performants et de mieux coordonner les interventions entre l'État central, les collectivités locales et les partenaires techniques. Des représentants du ministère de la Décentralisation et du Développement local ont notamment insisté sur la nécessité d'un ancrage territorial des politiques de l'eau.

Les autorités camerounaises indiquent qu'une partie des financements attendus est déjà sécurisée à travers plusieurs programmes conclus avec des partenaires techniques et financiers. Ces engagements viennent en déduction du besoin global estimé à 2 426 milliards FCFA.

Parmi les dispositifs mobilisés figure le programme SEWASH, une initiative soutenue par la Banque mondiale et déployée dans plusieurs pays africains. Ce mécanisme est centré sur la sécurité hydrique, le renforcement des institutions du secteur et l'amélioration de l'accès aux services d'eau et d'assainissement.

La première tranche, validée en mai 2025 pour un montant de 200 millions de dollars, finance à la fois des réformes institutionnelles et des projets d'infrastructures. Elle cible notamment les régions de l'Adamaoua, du Nord et de l'Extrême-Nord, ainsi que les centres urbains de Yaoundé et Douala. Elle prévoit aussi un appui à la transformation de l'opérateur public en charge de l'eau, avec l'objectif d'améliorer la qualité du service.

Selon les projections de l'institution, ce programme devrait permettre de fournir un accès à l'eau potable à près de 3,9 millions de personnes et à des services d'assainissement à environ 2,9 millions d'habitants. Ces résultats restent toutefois en deçà des ambitions nationales, qui visent un taux d'accès de 77 % pour l'eau potable et 56 % pour l'assainissement en milieu rural à l'horizon 2030.

Perton Biyiha

Publié le 02/04/26 12:37

La Rédaction