Énergie : Zafiri, un fonds soutenu par la BAD va investir 176 millions USD pour connecter jusqu’à 30 millions d’Africains à l’électricité

Une nouvelle initiative financière d'envergure vient renforcer la bataille pour l'accès universel à l'électricité en Afrique subsaharienne. Lors du Forum africain de l'énergie tenu au Cap, en Afrique du Sud, la société d'investissement climatique Inspired Evolution, a annoncé le lancement commercial de Zafiri, un véhicule de financement mixte doté d'un capital initial de 176 millions de dollars, soit 97,64 milliards FCFA, destiné à soutenir les entreprises privées d'énergies renouvelables distribuées (ERD).

L'ambition vise à permettre à plus de 10 millions de personnes d'accéder à l'électricité d'ici 2030 et jusqu'à 30 millions sur la durée de vie du fonds. Une réponse directe à l'un des plus grands défis du continent, où plus de 600 millions de personnes vivent encore sans accès fiable à l'énergie.

Contrairement aux modèles traditionnels centrés sur les grands réseaux électriques nationaux, Zafiri mise sur des solutions décentralisées capables d'atteindre les populations les plus éloignées des infrastructures classiques. Le fonds investira ainsi dans des mini-réseaux électriques, des systèmes solaires domestiques, des solutions énergétiques à usage productif ainsi que dans des entreprises spécialisées dans la cuisson propre. Selon ses promoteurs, au moins 50% des investissements seront consacrés aux mini-réseaux, aux kits solaires domestiques et aux technologies de cuisson propre. Cette stratégie vise à répondre à un besoin crucial, à savoir fournir une énergie fiable et abordable aux communautés rurales et périurbaines souvent délaissées par les réseaux électriques traditionnels.

Une coalition inédite d'investisseurs internationaux

Le lancement de Zafiri repose sur une alliance d'institutions financières internationales, d'organisations philanthropiques et d'acteurs privés. Parmi les actionnaires fondateurs figurent IFC, filiale du groupe de la Banque mondiale dédiée au secteur privé, le groupe de la Banque africaine de développement (BAD) via son Fonds pour l'énergie durable en Afrique (SEFA), la Fondation Rockefeller, le groupe Banque de commerce et de développement (TDB), le Fonds nordique de développement (NDF), la Fondation MacArthur ainsi que FirstRand Limited.

Inspired Evolution, société africaine spécialisée dans les investissements climatiques, a été choisie pour assurer la gestion du fonds. Basée au Cap et présente notamment à Nairobi, Londres, Maurice et Abidjan, l'entreprise gère déjà plus de 1,15 milliard de dollars d'actifs consacrés aux infrastructures d'énergie propre sur le continent.

Un déficit de financement colossal à combler

Zafiri entend s'attaquer à l'un des principaux goulots d'étranglement du secteur énergétique africain : le manque de capitaux propres pour les entreprises d'énergies renouvelables distribuées. Beaucoup d'entre elles disposent d'un potentiel de croissance important mais peinent à attirer des financements de long terme, en raison des risques perçus par les investisseurs traditionnels.

Le fonds ambitionne ainsi de jouer un rôle catalyseur. Après ce premier closing de 176 millions de dollars, ses promoteurs espèrent atteindre 300 millions de dollars dans les douze prochains mois, avant de viser, à plus long terme, une taille de 1 milliard de dollars. Pour la Banque africaine de développement, cette montée en puissance est essentielle. Selon Kevin Kariuki, vice-président chargé de l'énergie, du climat et de la croissance verte, les solutions décentralisées devraient représenter au moins la moitié des nouveaux raccordements électriques en Afrique d'ici 2030.

Avec Zafiri, l'Afrique subsaharienne se dote ainsi d'un nouvel outil financier ambitieux, conçu pour accélérer sa transition énergétique et réduire l'un des plus grands freins à son développement économique : l'accès à une énergie propre, fiable et abordable. Si les objectifs affichés sont atteints, le fonds pourrait devenir l'un des instruments les plus influents du continent dans la lutte contre la précarité énergétique et dans la construction d'une croissance plus verte et plus inclusive.

Publié le 18/06/26 14:03

Narcisse Angan