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Le Gabon pourrait accueillir l'un des plus importants investissements privés de son secteur électrique. Le groupe américain Aurion Capital Holdings a annoncé, le 13 octobre 2026, le développement d'un programme énergétique de plus d'un milliard de dollars, soit plus de 550 milliards FCFA, destiné à produire jusqu'à 450 mégawatts (MW) d'électricité à partir du gaz naturel. Baptisé Panthera Power, ce programme fait l'objet d'un protocole d'accord signé le 8 septembre entre le gouvernement gabonais, la Société d'énergie et d'eau du Gabon (SEEG) et l'investisseur américain. Implanté dans le Grand Libreville, il doit contribuer à renforcer l'approvisionnement électrique des ménages et à soutenir les besoins énergétiques des industries locales.
Le programme prévoit une capacité de production comprise entre 150 et 450 MW, développée autour de centrales fonctionnant au gaz naturel. Son périmètre dépasse toutefois la seule production électrique puisqu'il englobe les infrastructures d'approvisionnement en gaz, de transport et de distribution nécessaires à son exploitation. À pleine capacité, Panthera Power représenterait l'équivalent de près de 41% de l'objectif national de 1 100 MW de puissance installée à l'horizon 2030. Cette dimension place le programme parmi les investissements énergétiques les plus importants envisagés au Gabon, où le développement de nouvelles capacités électriques accompagne les ambitions de transformation locale des ressources minières, forestières et agricoles.
Sur le plan financier, Aurion Capital et ses partenaires doivent assurer le développement et le financement du programme, sans engagement financier de l'État gabonais. Le groupe américain interviendra comme sponsor, avec la responsabilité de structurer les financements, de constituer le consortium industriel et financier et de conduire les études préparatoires. La SEEG est, pour sa part, identifiée comme acheteur pressenti de l'électricité produite et partenaire technique pour les questions de raccordement et d'exploitation du réseau. Ce montage associe ainsi des capitaux privés à un opérateur public appelé à commercialiser l'énergie. Les conditions définitives de cette relation commerciale seront arrêtées lors des négociations contractuelles ultérieures.
L'investissement annoncé s'inscrit dans le Pacte national de l'énergie présenté en juin 2026 dans le cadre de l'initiative Mission 300. Ce programme national évalue à 4,169 milliards de dollars les besoins d'investissement du secteur électrique entre 2026 et 2030, dont 2 milliards de dollars attendus du secteur privé. Avec une enveloppe prévisionnelle supérieure à un milliard de dollars, Panthera Power représenterait donc, à lui seul, plus de la moitié des capitaux privés recherchés sur cette période. Pour Libreville, la mobilisation de financements internationaux constitue un axe majeur à la fois de la stratégie énergétique et de la stratégie d'investissements notamment dans le cadre du développement de son plan directeur, le tout dans un contexte où l'extension des capacités de production doit également s'accompagner d'investissements dans les réseaux et les infrastructures d'approvisionnement.
Le programme demeure néanmoins au stade de la structuration. Aurion Capital a confié l'étude de préfaisabilité au cabinet londonien Global Infrastructure Advisors (GIA), qui a notamment accompagné le développement de la centrale à gaz de 300 MW de West African Energy au Sénégal. Un comité de pilotage réunissant Aurion Capital et la SEEG supervisera les études techniques, financières, environnementales et sociales. Leurs conclusions seront soumises à la validation conjointe de l'État gabonais et de la SEEG avant l'ouverture des négociations des contrats définitifs. Le passage du protocole d'accord à la réalisation dépendra donc de la validation des études, de la finalisation du montage financier et de la conclusion des accords contractuels.
Idrissa Diakité
Publié le 13/10/26 11:40
La Rédaction