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Le Ghana dispose d'une nouvelle possibilité pour rechercher du pétrole et du gaz dans ses eaux offshore. Une compagnie pétrolière dubaïote, Planet One Oil & Gas, a découvert des hydrocarbures dans des "roches carbonatées" au large du pays, une première dans l'histoire de son exploration pétrolière. Cette découverte pourrait permettre d'identifier de nouvelles zones contenant des ressources énergétiques, au moment où le pays cherche à renouveler ses réserves et à soutenir sa production.
La découverte a été réalisée au puits d'exploration Nya Gyidie-1X, dans le bloc Deepwater Cape Three Points, situé en mer, à environ 148 kilomètres des côtes ghanéennes. Elle a été annoncée le 10 novembre 2026 par le président John Dramani Mahama, lors de l'ouverture de la Conférence et exposition 2026 sur le contenu local, organisée à Takoradi, une ville portuaire située dans l'ouest du Ghana.
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La particularité de cette découverte tient à la nature des roches qui contiennent les hydrocarbures. Jusqu'à présent, les principaux gisements commerciaux de pétrole et de gaz du Ghana étaient associés à des roches gréseuses, formées par l'accumulation et le durcissement de grains de sable au cours de millions d'années. Cette fois, les hydrocarbures ont été trouvés dans des roches carbonatées, principalement constituées de calcaire et de dolomie. Ces roches peuvent également retenir du pétrole et du gaz dans leurs minuscules espaces et leurs fissures. Cette différence est importante, car elle permet désormais aux compagnies de rechercher des ressources pétrolières dans des formations rocheuses qui n'avaient pas encore donné lieu à une découverte réussie au Ghana.
Le forage a été réalisé par Planet One Oil & Gas, qui exploite le bloc en partenariat avec la compagnie publique Ghana National Petroleum Corporation (GNPC) et GOIL Upstream Limited, une filiale du groupe ghanéen GOIL. Planet One détient 75 % des participations dans le projet, contre 15 % pour la GNPC et 10 % pour GOIL Upstream.
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Le puits Nya Gyidie-1X a été foré dans une zone où la profondeur de l'eau atteint 2 289 mètres. Les hydrocarbures ont été rencontrés dans les roches carbonatées à des profondeurs comprises entre 3 364 et 3 499 mètres, mesurées le long du puits. Le bloc Deepwater Cape Three Points couvre une superficie d'environ 1 454 km² dans le bassin de Tano, une zone maritime qui abrite déjà plusieurs activités d'exploration pétrolière.
Toutefois, la découverte ne signifie pas encore que le Ghana pourra prochainement commencer à exploiter un nouveau gisement. Les quantités d'hydrocarbures présentes n'ont pas encore été établies et les informations disponibles ne permettent pas de déterminer avec certitude s'il s'agit principalement de pétrole ou de gaz. Des études techniques supplémentaires devront préciser le volume des ressources, leurs caractéristiques et la possibilité de les extraire dans des conditions économiquement rentables. Ces évaluations permettront de décider si de nouveaux forages sont nécessaires avant d'envisager une éventuelle exploitation commerciale.
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Cette annonce intervient alors que le Ghana cherche à redynamiser son industrie pétrolière. Le pays doit notamment faire face au recul de sa production et à la nécessité de remplacer les réserves consommées par l'exploitation de ses champs existants. En juin 2026, le président John Dramani Mahama avait annoncé des engagements d'investissement de 3,5 milliards de dollars dans les activités pétrolières en amont, qui regroupent la recherche de nouveaux gisements et l'extraction du pétrole et du gaz.
Au-delà des hydrocarbures rencontrés dans le puits Nya Gyidie-1X, cette découverte présente ainsi un intérêt pour l'ensemble du secteur pétrolier ghanéen. Si les prochaines évaluations confirment le potentiel de ces roches, elles pourraient inciter les compagnies à explorer d'autres zones présentant les mêmes caractéristiques et ouvrir de nouvelles perspectives pour le renouvellement des réserves du pays.
Fanuelle YAO
Publié le 11/11/26 11:00
La Rédaction