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À quelques semaines du Sommet africain sur les marchés du carbone, le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD) intensifie ses efforts pour faire de ce levier financier un instrument majeur de développement et de transition climatique sur le continent.
L'enjeu : attirer des capitaux privés massifs et donner aux gouvernements les outils pour transformer leurs ambitions en projets concrets.
Un marché aux promesses colossales
‘'Comment est-il possible qu'en 2025, alors que nous envoyons des hommes sur la Lune, nous n'ayons pas encore résolu le problème de l'énergie de cuisson dans les zones rurales africaines ?'', s'interroge Maxwell Gomera, représentant résident du PNUD en Afrique du Sud.
Pour lui, la réponse réside en partie dans les marchés du carbone. Ces mécanismes, qui permettent de financer des projets réduisant ou compensant les émissions de CO₂, pourraient libérer des milliards de dollars pour accélérer la transition énergétique, renforcer les institutions et soutenir l'Agenda 2063 de l'Union africaine.
Le PNUD, partenaire hôte du prochain Sommet africain sur les marchés du carbone qui se tiendra à Johannesburg les 22 et 23 octobre, veut faire de l'événement un tournant. Gouvernements, investisseurs institutionnels, organismes de régulation et porteurs de projets seront réunis pour bâtir un écosystème crédible autour d'un marché longtemps perçu comme sous-exploité.
Des outils pour renforcer la crédibilité
Pour séduire les investisseurs internationaux, la crédibilité et l'intégrité environnementale apparaissent comme des conditions indispensables. ‘'Des marchés du carbone à haute intégrité peuvent offrir à l'Afrique un puissant outil pour mobiliser les financements nécessaires à l'action climatique tout en garantissant des bénéfices équitables'', insiste Maxwell Gomera.
Dans cette optique, le PNUD multiplie les initiatives. La masterclass ‘'Carbon 101'', programmée en amont du sommet, entend fournir aux délégués une compréhension claire des mécanismes mondiaux (marchés volontaires et réglementés) et de l'architecture issue de l'article 6 de l'Accord de Paris. Cette pédagogie vise à réduire l'asymétrie d'information qui freine la participation africaine.
L'intérêt pour les marchés carbone africains est réel. Plusieurs pays comme le Kenya, le Ghana ou le Nigeria ont déjà engagé des projets pilotes qui visent à valoriser des millions de crédits carbone issus de la protection des forêts, des énergies renouvelables ou de l'agriculture durable. Le potentiel se chiffre en milliards de dollars de revenus annuels pour les États et les entreprises locales.
Mais les risques ne manquent pas. La faiblesse des cadres réglementaires, les incertitudes sur la gouvernance des crédits et le danger de projets à faible valeur ajoutée sociale suscitent des inquiétudes. ‘'La clarté réglementaire est la pierre angulaire du développement du marché du carbone'', rappelle Bernardin Uzayisaba, spécialiste du PNUD. Pour lui, l'enjeu est de passer ‘'de la politique à l'action'', en intégrant les règles de l'Accord de Paris aux législations nationales et en favorisant la coopération public-privé.
À l'heure où l'Afrique ne contribue qu'à environ 4% des émissions mondiales mais subit de plein fouet les effets du réchauffement, les marchés du carbone apparaissent comme une réponse imparfaite mais incontournable.
Il convient de souligner que le marché carbone fonctionne comme un système où les autorités fixent une limite maximale de CO₂ que les entreprises peuvent émettre et distribuent des quotas correspondant à ce droit. Chaque quota équivaut généralement à une tonne de CO₂. Les entreprises qui polluent moins que leur quota, peuvent revendre leurs excédents, tandis que celles qui dépassent doivent acheter des droits supplémentaires.
La Rédaction
Publié le 30/09/25 19:35