Le Niger a scellé une série d'accords structurants dans le secteur pétrolier avec la Chine, marquant une relance ambitieuse de leur coopération énergétique, avec à la clé des gains financiers substantiels, une montée en puissance du contenu local et une projection accrue de la production nationale. Cette signature intervenue entre les deux pays, consacre l'aboutissement de près d'une année de négociations intensives. Pour les autorités nigériennes, ces accords constituent un rééquilibrage stratégique en faveur des intérêts nationaux, après des années de coopération jugée perfectible.

Parmi les avancées les plus significatives figure la révision à la baisse du tarif de transport du pipeline d'exportation, désormais fixé à 15 dollars par baril contre 27 auparavant. Une décision qui permettra au Niger d'économiser plus de 106 millions de dollars sur une année. Autre évolution majeure, l'entrée de l'État nigérien au capital de la West African Oil Pipeline Company à hauteur de 45%. Une première alors que le pays ne détenait jusqu'ici aucune participation effective dans cette infrastructure stratégique.

Au cœur de ces accords, la question de la ‘'nigérisation'' des emplois occupe une place centrale. D'ici 2030, 452 postes supplémentaires devraient être créés au profit des nationaux, avec des objectifs ambitieux dans les principales entreprises du secteur. Au sein de China National Petroleum Corporation, les Nigériens occuperont 60% des postes de management et 90% des effectifs. À la WAPCO, ils représenteront 60% des postes de direction et 80% des postes d'exécution. Quant à la Société de raffinage de Zinder, l'objectif est d'atteindre 85% d'opérationnalisation par du personnel local. Ces mesures s'accompagnent d'un engagement à harmoniser les salaires entre expatriés et nationaux, un signal fort en faveur de l'équité et du transfert de compétences.

Les accords actent également la relance de projets pétroliers majeurs, notamment Dinga Deep et Abolo-Yogou, pour un investissement global estimé à un milliard de dollars. À terme, ces développements devraient permettre d'augmenter la production nationale, qui passerait de 110 000 à 145 000 barils par jour d'ici 2029. Parallèlement, le Niger entend explorer davantage son potentiel gazier, estimé à 23 milliards de mètres cubes. Une étude de faisabilité sera lancée dans les prochains mois pour évaluer les perspectives de production d'électricité, d'engrais et de gaz domestique.

Au-delà des chiffres, ces accords traduisent une volonté claire du Niger de reprendre davantage le contrôle de ses ressources naturelles, tout en s'appuyant sur des partenariats stratégiques pour accélérer son développement. Avec des retombées attendues en termes de revenus, d'emplois et de souveraineté économique, cette nouvelle phase de coopération avec la Chine pourrait bien redessiner durablement le paysage énergétique nigérien, à condition, comme l'ont souligné les autorités, que la mise en œuvre des engagements soit rigoureusement suivie.

Publié le 19/05/26 15:34

Narcisse Angan