La digitalisation des services présente de réels avantages pour les banques en termes de réduction de leurs coûts, mais a pour revers une pression sur les effectifs. En Afrique du Sud, première place financière du continent, les employés de banque l'apprennent à leur dépens.

Sasbo, la plus grande organisation syndicale du secteur financier avec plus de 73 000 membres, menace d'entrer en grève à la fin du mois et de paralyser l'ensemble du système financier. En cause, la multiplication des fermetures d'agences suivie de licenciements en raison notamment de la numérisation progressive des services bancaires.

Le géant africain Standard Bank a annoncé la fermeture de 91 agences cette année avec 1 200 d'emplois en jeu. De même  Nedbank a entamé des pourparlers en interne avec 1 500 employés sous la menace de licenciement selon la presse locale. Il en est de même pour d'autres banques comme ABSA (Ex Barclay's Africa).

Sasbo évoque le chiffre de 10 000 emplois en péril dans le secteur, même si cela est contesté par les banques.

Le secteur bancaire s'est ouvert à la digitalisation de ses services accessibles via des guichets " libre-service ", les smartphones et les ordinateurs au point de ne plus nécessiter de présence d'agences, voire même d'employés assurant certaines fonctions.

L'association a suggéré que les banques utilisent d'autres options que des réductions d'effectifs à savoir notamment la reconversion des agents concernés employés dans les postes menacés de disparition.

" Si les banques refusent, la lutte se poursuivra et nous veillerons à paralyser le système jusqu'à ce qu'ils prennent conscience de la situation " a déclaré à la presse locale Joe Kokela, secrétaire générale adjoint du Sasbo.

" Nous pourrions même veiller à ce que le réapprovisionnement des guichets automatiques soit réduit au minimum afin que le pays manque d'argent ", a-t-il ajouté.

Les banques sud-africaines éprouvent des difficultés dans une économie en berne qui contrarie leurs performances, mais en plus elles doivent faire face à l'arrivée de banques numériques. Un contexte qui les pousse à emprunter le virage du numérique qui implique une baisse du nombre d'agence et d'effectif.

Ce contexte a notamment poussé Standard Bank à miser désormais sur le marché africain où il a des projets d'expansion, afin de trouver de nouveaux relais de croissance.

Voir aussi - Standard Bank envisage se lancer sur de nouveaux marchés en Afrique

L'organisation a, dans cette lutte, obtenu le soutien du plus grand syndicat du pays, la Cosatu. " Tous les syndicats affiliés à Cosatu vont se mobiliser pour que la grève de Sasbo le 27 septembre soit couronnée de succès", a confié à la chaîne de télé locale eNCA Solly Phetoe, secrétaire générale adjointe du mouvement.

La grève de deux jours sera en effet lancée ce 27 septembre.

Publié le 02/09/19 18:00

Jean Mermoz Konandi