La société américaine KoBold Metals, qui a dans son tour de table les milliardaires Jeff Bezos et Bill Gates, franchir une nouvelle étape importante dans son expansion africaine. En effet, l'entreprise a annoncé ce 27 août à Reuters, avoir obtenu sept permis d'exploration minière en République démocratique du Congo (RDC), dont quatre situés à Manono et trois à Malemba Nkulu, dans le Sud-Est du pays.
Ces permis, délivrés par le cadastre minier congolais, autorisent KoBold Metals à explorer une douzaine de minéraux stratégiques, parmi lesquels le lithium, le coltan et certaines terres rares. Mais la priorité de l'entreprise reste claire : concentrer ses efforts sur le lithium, un métal essentiel pour la fabrication des batteries des véhicules électriques et, plus largement, pour la transition énergétique mondiale.
L'annonce conforte la présence de KoBold à Manono, considéré comme l'un des plus vastes gisements de lithium au monde. Cette zone suscite depuis plusieurs années une vive compétition internationale, dans un contexte de demande mondiale croissante pour les batteries.
Voir aussi - RDC : Un partenariat scellé avec l'américain Kobold Metals pour l'exploration minière
L'entrée de KoBold s'inscrit dans un climat de rivalités. Le gisement de Manono fait l'objet d'un contentieux juridique entre le gouvernement congolais et la société australienne AVZ Minerals, qui revendique des droits d'exploitation. Kinshasa a jusqu'ici refusé de délivrer à AVZ un permis définitif, laissant la voie ouverte à de nouveaux acteurs.
En signant en juillet dernier un accord de coopération avec KoBold, les autorités congolaises affichaient leur volonté de diversifier leurs partenariats miniers et de s'assurer le concours d'investisseurs disposant de capacités technologiques et financières à la hauteur du potentiel de Manono.
Fondée sur l'utilisation de l'intelligence artificielle et des mégadonnées pour identifier les gisements, KoBold Metals se présente comme un pionnier de l'exploration minière de nouvelle génération. Son portefeuille est déjà présent dans plusieurs pays africains, notamment en Zambie et au Maroc, mais la RDC constitue un pas décisif pour asseoir son rôle dans le marché du lithium.
Narcisse Angan
Publié le 28/08/25 15:26