Un vaste programme d'investissement destiné à transformer en profondeur l'économie forestière du bassin du Congo vient d'être lancé par le groupe de la Banque mondiale. Dotée d'un financement initial de 394,83 millions de dollars, soit 224,75 milliards FCFA, cette première phase vise à stimuler les chaînes de valeur forestières, soutenir les entreprises locales et créer des centaines de milliers d'emplois dans l'une des régions écologiquement les plus stratégiques de la planète.

Le projet, baptisé Programme pour des économies forestières durables du bassin du Congo (SCBFEP), est financé par l'Association internationale de développement, le guichet concessionnel du groupe de la Banque mondiale. Il constitue la première étape d'une initiative régionale beaucoup plus large, évaluée à 1,02 milliard de dollars, soit 580,6 milliards FCFA, destinée à démontrer que le développement économique et la protection des forêts peuvent avancer de concert.

Dans cette phase initiale, le programme ciblera trois pays du bassin du Congo : le Cameroun, la République centrafricaine et la République du Congo. L'objectif est d'y renforcer la gestion durable des ressources forestières tout en développant les activités économiques liées au bois et à l'agroforesterie.

Les retombées attendues sont significatives. A savoir 220 000 emplois devraient être créés directement dans les filières forestières ; 8 millions d'hectares de forêts seront placés sous gestion durable ; 500 PME bénéficieront d'un appui technique et financier ; 20 000 personnes, dont 40% de femmes, auront accès à des formations et à des infrastructures de transformation, et 7 000 jeunes entrepreneurs seront accompagnés dans le développement de leurs activités.

Au total, le programme ambitionne d'améliorer les perspectives économiques de près de 60 millions de personnes vivant dans et autour du bassin du Congo, dont les moyens de subsistance dépendent largement de la forêt. Au-delà des retombées économiques, le programme s'inscrit aussi dans la lutte mondiale contre le changement climatique. Le bassin du Congo abrite le deuxième plus grand biome forestier tropical de la planète, un gigantesque puits de carbone essentiel pour l'équilibre climatique. Les mesures prévues devraient permettre de réduire les émissions annuelles de gaz à effet de serre de l'équivalent de 17,6 millions de tonnes de CO₂.

Cette stratégie combine développement de systèmes agroforestiers, soutien aux entreprises forestières communautaires, création de zones de transformation pour les PME, et renforcement de la gouvernance du commerce du bois. La réussite du projet repose également sur une coordination régionale renforcée. Le programme s'appuie notamment sur les institutions clés de la région comme la Communauté économique et monétaire de l'Afrique centrale et la Commission des forêts d'Afrique centrale.

L'initiative s'inscrit dans le Programme des défis mondiaux sur les forêts pour le développement, le climat et la biodiversité, tout en soutenant les engagements climatiques et les stratégies nationales des pays participants. Au-delà de l'aide publique, la Banque mondiale espère que ce programme attirera des investissements privés dans la foresterie durable, notamment via le développement des marchés du carbone.

Publié le 02/04/26 17:13

Narcisse Angan