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Le Bénin entend réduire sa dépendance aux centrales thermiques en s'appuyant davantage sur les investissements privés dans les énergies renouvelables. Dans cette perspective, Proparco et la Société financière internationale (IFC) apportent chacune environ 14 millions d'euros au développement de quatre centrales solaires photovoltaïques d'une capacité cumulée de 62 MWc, portées par AXIAN Energy Green et Sika Capital. L'enveloppe globale de 28 millions d'euros doit permettre de financer des installations réparties dans quatre localités du pays.
L'opération présente un caractère inédit pour le marché béninois. Elle constitue le premier projet énergétique porté par un producteur indépendant d'électricité (IPP) dans le pays. Ce modèle repose sur l'intervention d'acteurs privés dans la production d'électricité, avec la possibilité de fournir l'énergie au réseau national. Les quatre centrales représenteront, à elles seules, environ 10 % de la capacité électrique actuellement installée au Bénin.
Derrière ce montage figurent AXIAN Energy Green et Sika Capital, un véhicule d'investissement détenu conjointement par la Caisse des Dépôts et Consignations du Bénin (CDC Bénin) et Egnon Consulting. La réalisation des installations a été confiée à l'entreprise française Sagemcom, qui prendra en charge l'ingénierie, l'approvisionnement et la construction des centrales. Elle assurera également leur maintenance durant les deux premières années d'exploitation. Présente sur plusieurs marchés africains, l'entreprise intervient notamment dans la construction d'infrastructures solaires raccordées au réseau et le déploiement de mini-réseaux électriques.
Pour Proparco, filiale de l'Agence française de développement dédiée au financement du secteur privé, il s'agit de son premier financement dans le secteur énergétique au Bénin. L'opération prolonge également sa collaboration avec le groupe AXIAN et s'inscrit dans une dynamique plus large de soutien aux infrastructures énergétiques du pays. Elle complète notamment les interventions de l'Agence française de développement dans les réseaux de distribution, le développement des capacités solaires et l'accompagnement des autorités béninoises dans l'élaboration de leurs politiques publiques énergétiques.
L'enjeu est d'autant plus important que le système électrique béninois reste fortement tributaire des combustibles fossiles. Plus de 80 % de la capacité installée repose encore sur des centrales thermiques, alors que les besoins en électricité continuent de progresser. L'arrivée de ces nouvelles installations solaires devrait ainsi contribuer à diversifier les sources de production, à limiter le recours aux énergies fossiles et à renforcer l'autonomie énergétique du pays.
Au-delà de la production électrique, les retombées attendues concernent également l'accès à l'énergie et l'emploi. Les quatre centrales devraient permettre d'éviter chaque année environ 62 000 tonnes équivalent CO₂ et d'améliorer l'accès à l'électricité pour près de 50 000 foyers. Le projet devrait par ailleurs soutenir la création ou le maintien d'environ 5 845 emplois indirects, tout en fournissant une électricité renouvelable à un coût compétitif.
Pour Sadio Dicko, directeur régional Afrique de l'Ouest de Proparco, le financement de ce premier projet porté par un IPP au Bénin doit contribuer à démontrer la viabilité des investissements privés dans les infrastructures renouvelables. L'intervention conjointe de Proparco et d'IFC répond notamment aux difficultés rencontrées par les projets pionniers pour mobiliser des financements bancaires commerciaux sur des maturités longues. Une question déterminante pour le développement de nouvelles capacités de production, dans un secteur où les besoins d'investissement restent importants.
Fanuelle YAO
Publié le 02/11/26 15:44
La Rédaction