Le commerce international navigue en eaux troubles, avec des prix de fret qui explosent et font planer la menace d'une inflation mondiale accrue.

Une déferlante tarifaire sans précédent

Depuis fin mars, les prix du fret ont triplé, atteignant un niveau 286% supérieur à celui de juillet 2023. Pour expédier un conteneur de 40 pieds de Shanghai vers New York, Los Angeles, Gênes, Rotterdam ou New York et Rotterdam, il faut désormais débourser 5 937 dollars USD, contre 1 790 USD à la mi-mars, indique Drewry, institution spécialisée dans l'analyse des marchés maritimes mondiaux. Si ce chiffre reste loin du pic de 10 377 USD atteint en septembre 2021, il n'en demeure pas moins alarmant.

Le canal de Suez, un goulot d'étranglement coûteux

Cette flambée des prix trouve sa source dans le conflit au Moyen-Orient et ses répercussions sur le transport maritime. Les attaques contre des navires près du canal de Suez ont contraint de nombreux armateurs à dérouter leurs cargaisons par le Cap de Bonne-Espérance en Afrique du Sud, allongeant considérablement le temps de transit de 35 à 60 jours.

Un déséquilibre qui perturbe les chaînes d'approvisionnement mondiales

Ce détournement massif a créé un déséquilibre dans la circulation des navires et des conteneurs, avec un nombre important de conteneurs vides qui reviennent vers l'Asie pour être rechargés. Cette situation, couplée à l'allongement des délais de livraison, met à rude épreuve les capacités de transport maritime et perturbe l'ensemble des chaînes d'approvisionnement mondiales.

Des solutions à court terme insuffisantes

Face à la hausse de la demande et aux retards croissants, les compagnies maritimes ont tenté de réagir en louant davantage de conteneurs et en affrétant plus de navires. Cependant, ces mesures prennent du temps à se concrétiser sur les routes maritimes et ne suffisent pas à endiguer la hausse des prix.

Un impact certain sur les consommateurs et le risque d'une inflation aggravée

Le retour à la normale dans la région du canal de Suez et une accalmie des tensions au Moyen-Orient sont vivement espérés par les importateurs et l'ensemble des acteurs économiques. Mais en attendant, l'augmentation des prix du transport maritime est inévitablement répercutée sur les prix des produits importés, alimentant ainsi l'inflation mondiale et menaçant le pouvoir d'achat des consommateurs.

Barry Diao Mamadou

Publié le 20/07/24 12:25

La Rédaction