La compagnie énergétique américaine Vaalco Energy accélère son expansion en Côte d'Ivoire, où elle vient d'être officiellement confirmée comme opérateur du champ pétrolier de Kossipo, une découverte offshore jugée prometteuse située sur le bloc CI-40. Cette évolution marque une étape stratégique pour le développement du potentiel pétrolier ivoirien et illustre l'intérêt croissant des investisseurs internationaux pour le bassin énergétique du pays. 

Dans une note publiée ce 24 février, la compagnie basée à Houston détiendra désormais une participation opérationnelle majoritaire de 60 %, tandis que la compagnie nationale PETROCI conservera 40 % du projet. Cette configuration confère à la société américaine la responsabilité technique et opérationnelle du futur développement du champ, découvert en 2002 puis réévalué en 2019 après des tests de production particulièrement encourageants. 

Un projet pétrolier à fort potentiel 

Le champ de Kossipo est situé au sud-ouest du champ Baobab, l'un des principaux actifs pétroliers offshore ivoiriens. Les estimations actuelles évoquent environ 293 millions de barils équivalent pétrole en place, dont près de 102 millions de barils classés comme ressources récupérables potentielles. Pour les autorités ivoiriennes comme pour leurs partenaires industriels, ces volumes confirment l'existence d'un potentiel encore largement sous-exploité dans les eaux profondes du pays.

Vaalco indique travailler activement avec PETROCI à l'élaboration d'un plan de développement du champ (Field Development Plan), attendu au second semestre 2026. Ce document déterminera les investissements nécessaires, les infrastructures à installer et le calendrier de mise en production. 

L'entreprise s'appuie notamment sur de nouvelles données sismiques acquises grâce à une technologie d'imagerie du sous-sol marin plus précise, destinée à réduire les risques techniques et à optimiser la conception du projet avant le lancement des opérations. 

Une stratégie de croissance à long terme en Côte d'Ivoire 

Pour Vaalco, la prise d'opérationnalité sur Kossipo s'inscrit dans une stratégie plus large visant une forte croissance de sa production d'ici la fin de la décennie. Le directeur général du groupe, George Maxwell, estime, selon le document, que le développement du champ ivoirien constituera un levier majeur pour atteindre cet objectif, en complément des autres actifs africains de la société. 

Au-delà des ambitions de l'entreprise, cette montée en puissance confirme la place croissante de la Côte d'Ivoire dans la cartographie énergétique régionale. Après plusieurs découvertes récentes et la modernisation de ses infrastructures offshore, le pays cherche désormais à transformer ses ressources pétrolières en moteur durable de croissance économique, en s'appuyant sur des partenariats internationaux tout en renforçant le rôle de sa compagnie nationale.

Publié le 26/02/26 13:20

Jean Mermoz Konandi