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CEMAC
Le projet de loi de finances 2027 pourrait devenir le véritable juge de paix de la réforme des prix des carburants au Gabon. Annoncée en septembre 2025 et initialement envisagée à partir de 2026, la sortie des subventions n'a finalement pas été menée à son terme cette année. Le PLF 2026 avait pourtant envoyé un signal particulièrement précis puisque seulement 12,2 milliards FCFA étaient prévus pour la " rationalisation de la subvention des prix des produits pétroliers ", avec une mention explicite de la " libéralisation effective des prix ". Un an plus tard, le prochain budget devra dire si Libreville entend cette fois franchir le pas.
Il faut dire que l'exécution 2026 a raconté une histoire différente de celle inscrite dans le budget initial. En mai, face à la dégradation du cadrage budgétaire, le gouvernement a présenté un projet de loi de finances rectificative (PLFR), c'est-à-dire le texte permettant de modifier en cours d'année les prévisions de recettes et de dépenses du budget initial. Mais loin d'accélérer la disparition du soutien aux carburants, le PLFR a prévu une augmentation de 43,2 milliards FCFA du soutien au prix des produits pétroliers. Ce rétropédalage peut notamment être rapproché des tensions dans le détroit d'Ormuz et de la flambée des cours du pétrole qui en a découlé où plutôt que de laisser le choc extérieur se transmettre entièrement aux prix à la pompe, le gouvernement a continué d'utiliser la subvention comme amortisseur pour les consommateurs. La réforme prévue dans le budget initial s'est ainsi heurtée à la réalité d'un marché pétrolier beaucoup plus tendu.
L'équation financière reste pourtant entière. La Banque mondiale estimait déjà à 100,6 milliards FCFA le coût des subventions aux carburants en 2022, soit 0,7 % du PIB, et environ 110 milliards FCFA en 2024, soit 0,9 % du PIB. La question prend également une importance supplémentaire alors que Libreville négocie un nouveau programme avec le Fonds monétaire international (FMI), avec pour toile de fond la consolidation des finances publiques, la maîtrise des dépenses et la soutenabilité de la dette. Le FMI comme la Banque mondiale défendent depuis plusieurs années le remplacement des subventions généralisées aux carburants par des dispositifs plus ciblés : leur argument est qu'une aide appliquée uniformément au litre bénéficie davantage, en valeur absolue, aux ménages les plus aisés, qui consomment généralement davantage de carburant.
Le PLF 2027 devra montrer comment Libreville entend résoudre cette équation. Trois éléments seront particulièrement révélateurs : le montant qui sera consacré au soutien des prix des produits pétroliers, l'éventuelle introduction d'un mécanisme permettant aux prix à la pompe de refléter davantage les coûts internationaux et, surtout, les mesures compensatoires prévues pour les ménages les plus exposés. Car une suppression brutale ferait peser un risque immédiat sur le coût du transport et, par ricochet, sur celui des denrées et marchandises acheminées à travers le pays.
Tous les regards se tournent ainsi vers le PLF 2027. Après avoir prévu seulement 12,2 milliards FCFA pour rationaliser la subvention dans le budget initial 2026, puis avoir dû renforcer de 43,2 milliards FCFA le soutien aux produits pétroliers dans le collectif budgétaire, Libreville arrive au prochain exercice avec une contradiction à résoudre : préserver le pouvoir d'achat lorsque les cours internationaux s'envolent tout en réduisant une dépense que les institutions de Bretton Woods jugent coûteuse et insuffisamment ciblée. Le PLF 2027 permettra de savoir si l'épisode 2026 n'aura été qu'un report dicté par la conjoncture pétrolière ou si la suppression des subventions est, une nouvelle fois, repoussée.
Idrissa Diakité
Publié le 08/09/26 14:44
La Rédaction