L'État équato-guinéen va reprendre les actifs de ExxonMobil dans le pays dès son retrait en 2026.  Le 14 décembre dernier à Washington, Neil Duffin, le président d'ExxonMobil et Teodoro Obiang Nguema ont amorcé des discussions sur les modalités de transfert des technologies de la compagnie américaine vers GEPETROLE, une entreprise publique qui gère les intérêts de l'État dans le secteur des hydrocarbures. Selon l'Office d'information et de presse de la Guinée équatoriale, les deux parties travaillent désormais pour que Malabo devienne " l'exploitant de ses propres gisements ".

 

Présent en Guinée Équatoriale depuis bientôt 30 ans, le géant américain a annoncé sa volonté de plier bagage à l'expiration, en 2026, de sa licence d'exploitation sur le champ pétrolier offshore de Zafiro, situé à la limite de la frontière maritime du pays avec le Nigeria. Le désengagement d'Exxon est principalement dû à la baisse de sa production en raison du vieillissement des sites pétroliers. Entré en production en 1996 le champ de Zafiro produisait jusqu'à 300 000 barils de pétrole par jours en 2011. Mais depuis, la production a chuté et a été divisée par trois. 

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Par ailleurs, ExxonMobil a récemment cédé pour 407 millions de dollars US, ses activités amont et intermédiaire au Tchad et au Cameroun. Avec ce désengagement massif du continent, la compagnie américaine souhaite réorienter ses investissements vers le développement du gaz naturel à faible émission de carbone et vers des projets plus lucratifs dans les Amériques. 

 

En reprenant cet important actif dont les réserves sont estimées à plus d'un milliard de barils, Malabo veut remettre la main sur son pétrole, principal pourvoyeur des recettes publiques. L'État interviendra également en amont avec la construction de sa première raffinerie dont les travaux devraient démarrer au 1er trimestre 2023. Le pays espère ainsi insuffler une bouffée d'oxygène à son économie qui a considérablement pâti des perturbations sur les marchés internationaux ces dernières années.

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