Dans un pays où l'électricité demeure un luxe pour des dizaines de millions d'habitants, une nouvelle offensive financière d'envergure vient rebattre les cartes. La Société financière internationale (IFC), bras armé du secteur privé du Groupe de la Banque mondiale, et Norfund, le fonds souverain norvégien dédié aux pays en développement, annoncent une initiative structurante pour accélérer l'accès à l'énergie au Nigeria.

Objectif affiché, connecter près de 500 000 foyers et entreprises à une électricité fiable et renouvelable, tout en jetant les bases d'un marché énergétique décentralisé, plus résilient et inclusif.

Une réponse massive à un déficit énergétique chronique

Première économie ouest-africaine, le Nigeria reste confronté à un paradoxe énergétique majeur. Plus de 85 millions de personnes y vivent encore sans accès à l'électricité, un déficit qui freine la productivité, bride l'essor du secteur privé et alimente une dépendance coûteuse au diesel.

Face à cette réalité, le projet s'inscrit dans une logique de rupture. Il mise sur des solutions hors réseau et des mini réseaux solaires hybrides pour atteindre les zones les plus enclavées, là où le réseau national peine à s'étendre.

Au total, 315 sites seront déployés, permettant de raccorder environ 2,9 millions de personnes. L'investissement global atteint 271 millions de dollars, dont un financement conjoint de 83,2 millions de dollars apporté par l'IFC et Norfund, incluant une part significative de dette concessionnelle.

Le pari du financement mixte pour catalyser le secteur privé

Au cœur du dispositif, le mécanisme de financement mixte joue un rôle déterminant. En combinant capitaux publics concessionnels et investissements privés, l'initiative réduit les risques et améliore la rentabilité de projets souvent jugés trop incertains.

‘'L'accès à l'électricité est fondamental pour l'emploi et la croissance économique'', souligne Ethiopis Tafara, vice-président régional de l'IFC pour l'Afrique. Et d'ajouter : ‘'En combinant des investissements ciblés à des partenariats solides, nous pouvons déployer à grande échelle des solutions éprouvées qui renforcent les économies locales et multiplient les opportunités.''

Même tonalité du côté des autorités nigérianes. ‘'Combler le déficit d'accès à l'électricité exige des solutions évolutives, durables et conformes aux priorités nationales'', insiste Sanyade Okoli, conseiller spécial du président pour les finances et l'économie, pour qui ‘'des partenariats comme celui-ci sont essentiels pour accélérer l'accès à l'électricité tout en favorisant la croissance économique''.

Un écosystème d'opérateurs locaux en première ligne

Cinq entreprises spécialisées dans les services énergétiques renouvelables porteront l'exécution opérationnelle du programme : Darway Coast Nigeria Limited, GVE Projects Limited, Prado Power Limited, PriVida Power Limited et StarTimes Energy.

Ces acteurs, positionnés sur le segment des mini réseaux, incarnent une nouvelle génération d'opérateurs capables d'intervenir ‘'jusqu'au dernier kilomètre'', là où les infrastructures traditionnelles échouent.

Pour Henry Ureh, dirigeant de Darway Coast, l'enjeu dépasse la seule fourniture d'électricité. ‘'L'accès à une électricité fiable nous permet de développer nos activités, de soutenir les entreprises locales et de créer des emplois dans les communautés que nous desservons. Ce soutien nous aidera à croître plus rapidement et à amplifier notre impact.''

Une dynamique économique au-delà de l'énergie

Au-delà de l'électrification, l'initiative vise un effet d'entraînement sur l'économie locale. L'accès à une énergie fiable réduit les coûts de production, améliore la compétitivité des petites entreprises et favorise l'émergence d'activités génératrices de revenus.

‘'Ce partenariat nous permet de soutenir des projets d'accès à l'énergie à fort impact, tout en contribuant à mobiliser des investissements supplémentaires dans le secteur'', explique Mark Davis, vice-président exécutif Énergies renouvelables chez Norfund, évoquant la construction ‘'d'un marché de l'énergie plus résilient et inclusif''.

L'accent est également mis sur l'inclusion, avec des retombées attendues pour les entreprises dirigées par des femmes, souvent pénalisées par l'irrégularité de l'approvisionnement électrique.

Une pièce maîtresse de la stratégie énergétique africaine

Adossée à la plateforme DARES et aux programmes du Groupe de la Banque mondiale, cette initiative s'inscrit dans une stratégie plus large de mobilisation du capital privé pour répondre au défi énergétique africain.

Elle matérialise une évolution de fond : la transition vers des modèles décentralisés, plus rapides à déployer et mieux adaptés aux réalités locales. Une approche qui pourrait, à terme, redéfinir les trajectoires d'électrification sur le continent.

Publié le 30/04/26 10:20

La Rédaction