Après 5 mois de recul, les prix mondiaux des produits alimentaires repartent légèrement à la hausse. Selon les données publiées, ce 6 mars, par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), l'indice de référence des prix alimentaires a progressé en février, signalant un possible tournant dans l'évolution récente des marchés agricoles internationaux.

L'indice FAO des prix des produits alimentaires s'est établi à 125,3 points en février, en hausse de 0,9% en glissement mensuel. Sur un an toutefois, le niveau reste légèrement inférieur, avec un recul de 1%, preuve que les tensions inflationnistes qui ont marqué les années récentes continuent de s'atténuer.

Le blé et les huiles végétales tirent les prix vers le haut

La remontée de l'indice global s'explique principalement par le renchérissement de plusieurs produits agricoles clés. Les céréales ont enregistré une progression de 1,1% sur un mois, portée notamment par la hausse des cours du blé. Celle-ci s'explique par des risques climatiques liés à des épisodes de gel en Europe et aux États-Unis, ainsi que par des perturbations logistiques dans la région de la mer Noire, zone stratégique du commerce mondial de céréales.

La demande internationale soutenue a également contribué à soutenir les prix du riz, dont l'indice a progressé de 0,4%, notamment pour certaines variétés prisées sur les marchés asiatiques.

Autre facteur déterminant, les huiles végétales ont connu la hausse la plus marquée. Leur indice a bondi de 3,3%, atteignant son niveau le plus élevé depuis juin 2022. L'huile de palme a été tirée par une demande mondiale robuste et par un recul saisonnier de la production en Asie du Sud Est. L'huile de soja a également progressé, alimentée par les anticipations de politiques favorables aux agrocarburants aux États Unis.

La viande renchérit, les produits laitiers reculent

Sur le marché des protéines animales, la tendance reste également orientée à la hausse. L'indice des prix de la viande a progressé de 0,8% en février. Les prix de la viande ovine ont atteint un niveau record, tandis que la viande bovine a bénéficié d'une forte demande à l'importation de la part de la Chine et des États Unis. Les prix de la volaille et du porc ont également progressé, mais plus modestement.

En revanche, le secteur laitier a contribué à limiter l'ampleur de la hausse globale. L'indice des produits laitiers a reculé de 1,2%, principalement sous l'effet de la baisse des prix du fromage. Certains produits, notamment les poudres de lait, ont néanmoins enregistré des hausses, soutenues par une demande accrue en Afrique du Nord, en Asie du Sud Est et au Proche Orient.

Le sucre poursuit sa chute

La baisse la plus marquée concerne le sucre. Son indice a chuté de 4,1% sur un mois et de 27,3% sur un an, reflétant des perspectives d'offre mondiale abondante pour la campagne en cours. Cette détente sur le marché sucrier constitue aujourd'hui l'un des principaux facteurs modérant l'évolution globale des prix alimentaires.

Au-delà de ces variations sectorielles, l'évolution récente des prix rappelle que les marchés agricoles restent sensibles à un ensemble de facteurs économiques, climatiques et géopolitiques. Les perturbations logistiques, les politiques énergétiques ou encore les aléas climatiques continuent d'influencer directement les coûts de l'alimentation à l'échelle mondiale.

Publié le 06/03/26 18:33

Dr Ange Ponou