Commissaire-colonel Abarchi Ousmane, ministre nigérien en charge des Mines

Le Niger accélère sa montée en puissance dans le secteur extractif. Entre hausse spectaculaire des recettes minières, progression des investissements dans l'exploration et découverte de nouvelles réserves stratégiques de lithium et de phosphate, Niamey affiche clairement ses ambitions, à savoir transformer ses ressources naturelles en levier de souveraineté économique et industrielle.

En effet, lors d'un entretien accordé le 4 mai à la RTN, la télévision publique, le ministre nigérien en charge des Mines, le commissaire-colonel Abarchi Ousmane, a dressé un bilan particulièrement dynamique du secteur minier nigérien pour l'année 2025. Selon lui, le secteur minier a généré plus de 18 milliards FCFA de recettes recouvrées et reversées dans les caisses du Trésor public en 2025, contre seulement 6,2 milliards FCFA l'année précédente, équivalent à un triplement.

Une progression spectaculaire qui reflète à la fois l'intensification des activités minières et le renforcement des mécanismes de recouvrement fiscal. À ces revenus s'ajoutent près de 1,5 milliard FCFA de créances transmises pour recouvrement forcé, signe d'une volonté des autorités de mieux contrôler les flux financiers issus de l'exploitation des ressources naturelles. Dans le même temps, les investissements dans la recherche minière ont connu une hausse exceptionnelle. Ils ont dépassé 14 milliards FCFA en 2025, contre 2,3 milliards FCFA en 2024. Les chiffres dévoilés traduisent une forte accélération de l'activité extractive dans un contexte marqué par la réorganisation stratégique des ressources nationales.

Le lithium et le phosphate au cœur des ambitions stratégiques

Poursuivant, le ministre a révélé que le Niger dispose de plus d'un milliard de tonnes de phosphate, dont environ 7,3 millions de tonnes concentrées dans la région de Tahoua, notamment dans les zones d'Aneker et de Gaweye. Mais, c'est surtout le lithium qui attire désormais l'attention, a-t-il indiqué. Les réserves identifiées sont estimées entre 300 000 et 350 000 tonnes dans la zone de Téra, notamment à Diblo, ainsi que dans certaines parties de l'Aïr et du Damagaram. Ces ressources stratégiques pourraient positionner le pays dans la nouvelle géographie mondiale des métaux critiques indispensables aux batteries électriques, aux technologies de stockage d'énergie et aux industries vertes. Dans un contexte de compétition internationale accrue autour des minerais stratégiques africains, le Niger entend manifestement tirer parti de ses ressources pour renforcer son poids géoéconomique.

L'uranium et l'or restent des piliers majeurs

Malgré cette diversification, l'uranium demeure l'un des principaux actifs miniers du pays. Le Niger dispose actuellement de plus de 1 800 tonnes d'uranium sous forme d'uranate, valorisées à environ 380 millions de dollars. Le secteur aurifère affiche également des performances robustes. Plus de 1,7 tonne d'or a été déclarée en 2025, pour une valeur supérieure à 109 milliards FCFA.

À cela s'ajoutent plus de 200 kilogrammes d'or issus de l'orpaillage artisanal récupérés au profit de l'État, représentant environ 12 milliards FCFA, ainsi que 65 kilogrammes saisis par les forces de défense et de sécurité, évalués à près de 4 milliards FCFA. Ces chiffres illustrent l'importance croissante de l'or dans l'économie nigérienne, notamment dans les régions d'Agadez et de Téra, où l'orpaillage constitue une source importante d'emplois et de revenus.

Cette progression intervient dans un contexte de profonde recomposition du secteur extractif nigérien. Depuis 2025, les autorités ont engagé une politique affirmée de souveraineté sur les ressources naturelles. Cette stratégie s'est notamment traduite par la nationalisation de la Somaïr, principale mine d'uranium du pays jusque-là contrôlée par le groupe français Orano.

Plusieurs permis miniers détenus par des entreprises étrangères ont également été retirés, à l'image du projet Madaouela précédemment exploité par la société canadienne GoviEx. Le projet Dasa, porté par Global Atomic, a quant à lui vu sa mise en production repoussée à 2027, en raison de difficultés logistiques, de contraintes financières et de la fermeture de la frontière béninoise.

Parallèlement, Niamey cherche à renforcer la transformation locale des ressources minières. En avril 2025, le pays a lancé la construction d'une raffinerie nationale d'or en partenariat avec la société émiratie Suvarna Royal Gold Trading LLC. Cette infrastructure doit permettre au Niger de développer une chaîne de valeur intégrée incluant raffinage, joaillerie et transformation des pierres précieuses.

Diversification industrielle et création d'emplois

Abarchi Ousmane a également annoncé la création de plusieurs nouvelles sociétés minières, notamment dans la transformation de l'or et l'exploitation du cuivre. Cette stratégie vise à réduire la dépendance du pays à quelques ressources traditionnelles tout en développant une industrie minière à plus forte valeur ajoutée.

Selon les autorités, ces projets ont déjà contribué à la création de centaines d'emplois formels et de milliers d'emplois indirects, notamment dans les zones minières du nord et de l'ouest du pays. Au-delà des chiffres actuels, Niamey insiste surtout sur l'immensité du potentiel encore inexploité de son sous-sol. Le gouvernement évoque notamment d'importantes réserves de fer qui pourraient placer le pays parmi les détenteurs des plus grands gisements mondiaux. Soutenu par cette dynamique minière et pétrolière, le Fonds monétaire international (FMI) prévoit une croissance économique de 6,7% pour le Niger en 2026. Une perspective qui confirme la place stratégique croissante du secteur extractif dans la transformation économique du pays.

Publié le 09/05/26 11:35

Narcisse Angan